Det vigtigste
Del dit ordantal med 140, og du har et brugbart svar: omkring 1.400 ord fylder et taleindslag på ti minutter. De fleste mennesker taler et sted mellem 100 og 180 ord i minuttet, og 130-150 er et fornuftigt planlægningstal for et forberedt oplæg. Det tal giver dig læsetid, ikke taletid – pauser, latter, skift af slides og spørgsmål ligger uden for det. Nervøsitet får dig til at tale hurtigere på dagen. Uplanlagte afbrydelser trækker det i den anden retning. Skriv kortere end dit tidsrum, og læs det højt med et stopur.
Du har et manuskript, og du har et tidsrum. Spørgsmålet er, om det ene passer ind i det andet, og det er bedre at finde ud af det nu end fire minutter før tid med tre sider tilbage. Regnestykket, der giver svaret, er enkelt nok til at kunne gøres på bagsiden af programmet.
Det, regnestykket ikke fortæller dig, er den del, der faktisk får folk til at løbe over tiden. Ingen løber over tiden, fordi de har talt forkert med to hundrede ord. De løber over tiden, fordi der kom et spørgsmål fra salen i minut seks, fordi klikkeren gik i stå, eller fordi de improviserede noget, der føltes godt, og som kostede halvandet minut. Så: først summen, derefter de tre ting, der gør summen forkert.
Start med divisionen
Tag antallet af ord i dit manuskript. Del det med antallet af ord, du taler i minuttet. Det er hele udregningen.
Det andet tal er det, folk gætter sig til. Talehastigheden ligger typisk et sted mellem cirka 100 og 180 ord i minuttet, hvilket er et bredt spænd, der har betydning: samme manuskript kan tage halvanden gang så lang tid i den ene ende som i den anden. Langsom, velovervejet, formel fremførelse – en mindetale, en oplæsning, en tale hvor du vil lægge vægt på hver sætning – ligger i den lave ende af spændet. Samtalepræget formidling, hvor du taler til et rum snarere end deklamerer for det, ligger i den høje ende.
Til et forberedt oplæg for et publikum er 130-150 ord i minuttet et fornuftigt planlægningstal. Deler man forskellen ved 140, bliver tallene nemme at huske:
- Fem minutter: omkring 700 ord
- Ti minutter: omkring 1.400 ord
- Tyve minutter: omkring 2.800 ord
- Femogfyrre minutter: omkring 6.300 ord
Hvis du ikke ved, hvor mange ord du har, kan du indsætte manuskriptet i en ordtæller og aflæse tallet. Derefter – i stedet for selv at regne divisionen og gøre det om, hver gang du skærer et afsnit væk – kan du indsætte teksten i en talekalkulator og flytte hastigheden op og ned for at se spændet. Det er mere nyttigt at se det høje og det lave tal side om side end noget enkelt svar, fordi din faktiske hastighed på dagen ligger et sted derimellem, og du ved endnu ikke hvor.
Læsetid er ikke det samme som taletid
Ordantal delt med ord i minuttet giver dig læsetid. Den faktiske taletid er længere, og forskellen er ikke lille.
Alt, der ikke er et ord, ligger uden for udregningen. Vejrtrækningen før en svær sætning. Pausen du lægger efter den sætning, du vil have til at ramme. Latter, hvis du er heldig, og ventetiden på at den dør ud. De to sekunder det tager et slide at skifte, og det sekund bagefter hvor salen læser det. At gå til den anden side af scenen. At drikke vand. At tage et spørgsmål, besvare det og finde stedet igen på siden.
Intet af det er talt med i ordantallet, men alt sammen ligger inde i tidsrummet. Et manuskript, der udregnes til ni minutter og tredive sekunder, passer ikke ind i et tidsrum på ti minutter; det passer kun, hvis du siger hvert ord i det planlagte tempo, og der ellers ikke sker noget som helst andet. Betragt det udregnede tal som gulvet for, hvad talen kommer til at koste dig – aldrig som loftet.
Det er også derfor, udregningen er værd at gøre alligevel. Den er et billigt filter. Hvis dit manuskript løber op i atten minutter til et tidsrum på tolv minutter, behøver du ikke øve dig for at vide, at du er i problemer – du skal skære, og du ved nogenlunde hvor meget. Udregningen fortæller dig, om det overhovedet kan betale sig at øve endnu.
Nervøsitet gør dig hurtigere; afbrydelser gør dig langsommere
To kræfter trækker i klokken, og de trækker i hver sin retning.
Den første er dig selv. Nervøsitet får folk til at tale hurtigere. En tale, der er øvet alene i et stille rum i et tempo, der føltes behageligt, bliver typisk fremført hurtigere på dagen, foran mennesker, med adrenalinet kørende. Det betyder, at risikoen ved nervøsitet ikke er, at du løber over tiden – det er, at du bliver færdig for tidligt, og at du bliver færdig for tidligt fordi du skyndte dig og droppede de pauser, der fik det til at ramme under øvningen. Kommer du fra scenen tre minutter under tiden, er det typisk det, der er sket.
Den anden kraft er alt det, du ikke skrev ned. En bemærkning der falder dig ind midt i et afsnit. Et spørgsmål der tages i farten i stedet for at blive gemt til slut. Et teknisk problem der gør tredive sekunder til to minutter, mens du venter på at et slide dukker op. En konferencier der introducerer dig i det lange løb og starter dit ur for sent. Det er den retning, overskridelser faktisk kommer fra. Tidsrum bliver sprængt af det uplanlagte, ikke af manuskriptet.
Sæt de to sammen, og billedet er ejendommeligt, men konsekvent: dine ord vil sandsynligvis tage kortere tid end planlagt, og din tale vil sandsynligvis tage længere tid. Du kan ikke gøre meget for at styre den anden kraft. Men du kan skabe plads til den.
Skriv kortere end dit tidsrum
Et manuskript skrevet til at fylde tidsrummet præcist har ingen margin, og en tale uden margin kan ikke absorbere noget som helst. Et spørgsmål, en klikker der dør, en tanke du ikke kunne modstå, og du er over tiden – ikke med lidt, men med lige så lang tid som afbrydelsen varede, fordi der ikke var plads til den nogen steder.
Planlæg derfor en kortere fremførelse end det tidsrum, du har fået. Hvor meget kortere afhænger af, hvor udsat du er. En indtalt voiceover uden publikum og uden spørgsmål kan komme tæt på grænsen, fordi der ikke sker noget uforudsigeligt inden i den. Et konferenceoplæg med et levende publikum, et slideshow og en ordstyrer, der måske eller måske ikke holder øje med klokken, har brug for reel luft. En brudgomstale har brug for luft til latteren, som du ikke kan tage tid på og ikke bør tale hen over.
Marginen er ikke spildtid. Den bliver brugt – på pauserne, på spørgsmålet du hellere vil besvare ordentligt end vifte af, på historien du fortæller bedre end den version, der står på papiret. Og hvis den ikke bliver brugt, bliver du et par minutter tidligt færdig, hvilket intet publikum i verdenshistorien har taget ilde op. At komme kort er en afrundingsfejl. At trække ud er det, den næste taler kommer til at huske dig for.
Læs det højt med et stopur
Alle tallene ovenfor er et skøn over din talehastighed. Den eneste måde at stoppe med at gætte er at stå op, læse manuskriptet i det tempo, du vil bruge, og tage tid på det.
Gør det højt, med fuld lydstyrke, med pauserne indlagt. At læse det i tankerne er værdiløst – indre tale er meget hurtigere end munden, og du ender minutter under tiden. Start et stopur, læs, og notér resultatet. Gør det derefter en gang til, fordi anden gennemlæsning typisk er hurtigere end den første og tættere på det, der vil ske på dagen. To eller tre gennemløb giver dig også dit eget personlige tal for ord i minuttet, som du kan genbruge til hver tale du skriver fra nu af: del dit ordantal med det antal minutter, det faktisk tog, og hold op med at gætte, hvor du ligger i spændet fra 100 til 180.
Hvis du ikke arbejder fra et manuskript – hvis talen lever i punktopstillinger, og du improviserer sætningerne – har udregningen ikke noget at arbejde med. Optag dig selv, mens du gennemgår den, og gør optagelsen til tekst; SozAI er en app til transskription, der kan gøre det fra en optagelse eller en lydfil, og transskriptionen giver dig et ordantal og en skriftlig version af, hvad du faktisk siger, snarere end hvad du havde tænkt dig at sige. Så kan du tælle og skære ligesom alle andre.
Det udregningen ikke kan fortælle dig
Et udregnet tal er et planlægningsredskab, ikke en måling, og det svigter på forudsigelige steder.
Det ved ikke, hvad dine ord er. Et manuskript tæt pakket med navne, tal, fremmedord eller fagudtryk er langsommere pr. ord end almindelig fortælling, fordi du sætter tempoet ned for at få dem rigtige, og publikum har brug for et øjebliks pause for at absorbere dem. Det ved ikke, hvad dit materiale er. En sjov tale trækker ud på grund af latter; en højtidelig trækker ud på grund af stilhed. Det ved ikke, hvordan rummet er – en stor sal med en langsomt aftagende efterklang tvinger dig til at tale mere velovervejet end et mødelokale gør, og det koster minutter over en lang tale.
Syntetisk tale har samme blinde vinkel. At få et manuskript læst op af en maskine er en fornuftig måde at høre, om sætningerne fungerer, når de tales, og det giver dig en længde – men ikke din længde. Den trækker ikke vejret, hvor du trækker vejret, tøver ikke, hvor du tøver, og venter ikke på et rum. Brug den til at kontrollere teksten, ikke klokken.
Ærligt talt kan ingen udregning erstatte det at læse tingene højt med et stopur i gang. Hvad udregningen giver dig, er beslutningen om, hvorvidt det overhovedet er værd at gøre endnu – om du nogenlunde ligger inden for rammerne, eller om du er tre sider over og skal skære, før du overhovedet begynder at øve. Det er noget reelt at vide, og det tager omkring ti sekunder. Det er bare ikke svaret.
