In breve
Se il video viene riprodotto in un browser, ti serve il WebVTT. Quasi ovunque altrove, SubRip (.srt) è la scelta più sicura, perché è il formato più semplice e quello accettato più ampiamente. SubViewer (.sbv) è quello che ti restituisce YouTube Studio, e di solito è un punto di partenza, non di arrivo. ASS e SSA esistono per sottotitoli con stile e posizionamento personalizzati. Convertire un formato ricco in SRT mantiene i tempi e il testo, ma butta via tutto il resto per sempre. Da SRT a WebVTT, invece, non perdi nulla.
Molti arrivano a questa domanda di traverso. Hai un file di sottotitoli, hai provato a usarlo e qualcosa lo ha rifiutato. Ora devi capire cosa vuole il programma dall’altra parte, e preferiresti non doverti studiare un formato di file solo per scoprirlo.
Per questo l’articolo è organizzato per destinazione, non per formato. Trova dove deve andare il file, prendi il formato indicato e leggi il resto solo se vuoi sapere cosa perdi convertendo. Questo dettaglio conta più di quanto sembri, perché la conversione non è simmetrica: in certe direzioni non perdi nulla, in altre elimini in silenzio cose che non recuperi più.
Parti da dove deve arrivare il file
Il formato non è una preferenza. Lo decide chi deve leggere il file, e di solito quel “chi” ha un’unica risposta possibile. Ragiona a ritroso partendo da lì.
- Un video su una pagina web. WebVTT. È il formato che usa il web, e un player da browser in genere non accetta altro.
- Un player da desktop o da smart TV, o un file di sottotitoli accanto a un file video. SubRip. È il formato più semplice e quello che più probabilmente verrà accettato senza discutere.
- Un modulo di caricamento su una piattaforma. SubRip, a meno che la pagina non indichi altro. Le piattaforme cambiano, e la pagina di upload o il suo link di aiuto sono l’unica fonte attendibile su cosa accetti quella specifica piattaforma.
- Uno stile o un posizionamento che vuoi conservare. ASS o SSA. Nessun formato più semplice può contenerlo.
- Qualsiasi destinazione, partendo da un file esportato da YouTube Studio. Quel file è in formato SubViewer, e convertirlo prima in SubRip è di solito la strada più breve per farlo accettare.
Se la tua destinazione non è in questo elenco e non ti dà indicazioni, scegli SubRip come default. Il costo di questa scelta è reale ma piccolo: l’SRT non può esprimere stile o posizionamento, quindi i sottotitoli appariranno dove il player li mette di default, con il font del player stesso. Per i sottotitoli di dialogo, di solito è comunque quello che volevi.
SubRip e WebVTT, i due che userai davvero
SubRip è quanto di più semplice si possa chiedere a un file di testo. Ogni battuta è un numero su una riga propria, poi una riga con inizio e fine dei tempi, poi una o due righe di testo, poi una riga vuota prima della battuta successiva. I millisecondi sono separati dai secondi da una virgola. Quella riga vuota tra le battute è strutturale, motivo per cui modificare un SRT a mano a volte lo rompe in un modo che sembra non avere niente di sbagliato.
Il suo pregio è che non chiede nulla al software che lo legge. Non c’è stile da interpretare, nessun posizionamento da rispettare, nessuna intestazione da analizzare. Se vuoi la struttura spiegata battuta per battuta, qui trovi una spiegazione dettagliata del formato SRT che va riga per riga.
WebVTT è il formato del web e sembra un parente stretto. Il file si apre con la parola WEBVTT su una riga propria, e quella riga non è decorativa: è come il player identifica il file. I millisecondi sono separati da un punto invece che da una virgola. I numeri delle battute sono opzionali, quindi un file VTT valido può averli o non averli, ed entrambi i casi sono corretti. Oltre a questo, il WebVTT può contenere posizionamento e stile, motivo per cui i sottotitoli su una pagina web possono trovarsi altrove rispetto al centro in basso.
La differenza pratica tra i due formati entra in una frase e basta a rovinare la riproduzione. Se vuoi il quadro completo prima di scegliere, qui trovi un confronto diretto tra WebVTT e SubRip.
SubViewer e ASS, i due che compaiono per un motivo preciso
SubViewer, con estensione .sbv, è quello che esporta YouTube Studio. Non l’hai scelto tu: hai cliccato su scarica ed è uscito questo. Non ha numeri di battuta, i due orari sulla riga dei tempi sono separati da una virgola invece che da una freccia, e le ore sono scritte senza zero iniziale. È perfettamente leggibile, ma relativamente poche cose fuori dal suo contesto d’origine lo accettano.
Questo lo rende più un formato di passaggio che una destinazione. Se hai estratto i sottotitoli da YouTube Studio per usarli altrove, la conversione in SubRip è rapida e sicura, e qui trovi un convertitore da SBV a SRT che fa esattamente questo.
Quando ti servono davvero ASS o SSA
SubStation Alpha, nelle sue forme .ssa e .ass, è il formato per sottotitoli pensati per avere un aspetto particolare. Porta con sé stile, posizionamento ed effetti karaoke, tutti contenuti in una sezione Events strutturata. Un dettaglio utile da sapere anche se non apri mai il file: la sezione Events dichiara al suo interno l’ordine delle colonne, quindi chi la legge deve prima leggere quella dichiarazione, senza dare per scontato dove si trovino i tempi e il testo.
Ti servono ASS o SSA quando l’aspetto fa parte del contenuto: cartelli tradotti sovrapposti all’immagine, due parlanti in colori diversi, testo temporizzato per apparire in un punto preciso dell’inquadratura. Se i tuoi sottotitoli sono semplice dialogo in basso allo schermo, non ti serve, e usarlo renderà solo il file più difficile da far accettare altrove.
L’unica regola che decide se convertire ti costa qualcosa
I formati differiscono per ciò che possono esprimere. Una conversione è gratuita, nel senso che non perdi nulla, solo quando il formato di destinazione può contenere tutto ciò che portava il formato di origine. Quando non può, l’informazione in più non si degrada né si comprime. Scompare.
Convertire in SubRip da un formato più ricco è per definizione una perdita. Stile, posizionamento ed effetti non hanno dove andare in un formato che non ha modo di descriverli, quindi un convertitore li elimina. Quello che resta sono i tempi e il testo, che per la maggior parte degli usi è già lo scopo del file. Ma la perdita, nella copia convertita, è permanente, e riconvertirla più avanti non farà tornare lo stile. Otterrai un file senza stile con un’estensione diversa.
Nella direzione opposta, da SubRip a WebVTT non si perde nulla. La conversione aggiunge la riga di intestazione WEBVTT e cambia il separatore dei millisecondi da virgola a punto. I numeri delle battute vengono eliminati, perché il WebVTT li considera opzionali e non portano nessuna informazione che serva a qualcuno: l’ordine delle battute dice già tutto quello che dicevano i numeri. Non si perde nulla di rilevante, ed è per questo che questa particolare conversione puoi farla senza pensarci due volte.
L’abitudine che ne consegue: conserva sempre il file originale. Converti una copia. Se il file ASS con lo stile è l’unico posto dove esiste quel posizionamento, sovrascriverlo con un SRT è una decisione che prendi una volta per tutte.
Per le conversioni vere e proprie, il convertitore di sottotitoli gratuito di questo sito funziona interamente nel tuo browser, quindi non carichi nulla online e non serve un account. Questi strumenti da browser convertono file di testo e non trascrivono audio; se invece hai un video senza alcun file di sottotitoli, l’app di trascrizione di SozAI per iOS, Android e macOS trasforma file, registrazioni e link YouTube in testo con etichette per i diversi parlanti, riassunti e traduzione in oltre 99 lingue.
Come scoprire di che formato è davvero il tuo file
L’estensione non è una prova del contenuto. Un file rinominato da .vtt a .srt resta un file WebVTT: tutto quello che hai cambiato è l’etichetta. Questo conta perché rinominare è la prima cosa che si tenta quando un player rifiuta un file, ed è l’unico approccio che ha la garanzia di non funzionare. Il player non legge il nome. Legge le prime righe, trova un’intestazione o un separatore che non si aspettava, e si arrende.
Apri il file in un qualsiasi editor di testo semplice e guarda l’inizio. Te lo dice subito:
- Se la prima riga è WEBVTT: è un file WebVTT, qualunque cosa dica l’estensione.
- Un numero su una riga propria, seguito da una riga di tempi con la virgola prima dei millisecondi: SubRip.
- Nessun numero, due orari separati da una virgola, ore senza zero iniziale: SubViewer.
- Una sezione Events con una riga che dichiara l’ordine delle colonne: SubStation Alpha, in una delle sue due forme.
Trenta secondi di osservazione sostituiscono un bel po’ di tentativi a caso, e serve anche a scoprire quando un download ti ha dato qualcosa di diverso da quanto promesso dal pulsante.
Cosa la conversione non risolverà mai
La conversione cambia il contenitore, non il contenuto. Se i tempi sono sfasati rispetto al video, resteranno sfasati nello stesso modo anche nel nuovo formato, perché il convertitore copia i numeri che gli sono stati dati e non ha idea di come sia fatto il video. Nomi scritti male, righe mancanti e battute troppo lunghe passano intatti attraverso la conversione.
Né convincerà un player ad accettare un formato che non supporta. Se un player da browser vuole WebVTT, convertire il tuo SBV in SRT ti dà un formato accettato più ampiamente in generale, ma comunque sbagliato per quella destinazione specifica. Converti verso quello che chiede la destinazione, non verso quello che è più diffuso.
E una conversione al contrario non restituisce mai quello che una conversione con perdita ha eliminato. Una volta che stile e posizionamento sono spariti da un file, l’unica copia che li contiene ancora è l’originale, se l’hai conservato. Quando lavori con sottotitoli con stile, tratta il file ASS o SSA come il master e tutto quello che esporti da lì come sacrificabile. Così una conversione andata male ti costa un minuto, non un pomeriggio.
