Speaker A
साल 1992 मुंबई की सुबह हमेशा की तरह भागती-दौड़ती थी। लोकल ट्रेनों में भीड़, चाय की टपरियों पर शोर और अखबार वालों की आवाजें। लेकिन उस दिन अखबार वालों की आवाज थोड़ी अलग थी। टाइम्स ऑफ इंडिया एसबी के 500 करोड़ गायब। बिग बुल हर्षद मेहता का हाथ। जिस आदमी को पूरा देश अपना हीरो मानता था, जिसके एक इशारे पर शेयर मार्केट ऊपर-नीचे होता था, जिसकी एक झलक पाने के लिए लोग घंटों इंतजार करते थे। उसी आदमी पर आज इंडिया का सबसे बड़ा फाइनेंशियल स्कैंडल का इल्जाम था। ₹4000 करोड़, उस जमाने में जब एक आम आदमी की सैलरी करीब ₹3000 महीना थी। लेकिन यह कहानी सिर्फ एक स्कैम की नहीं है। यह कहानी है एक ऐसे इंसान की जो रायपुर की गलियों से निकल कर मुंबई के सबसे ऊंचे पेंट हाउस तक पहुंचा। जिसने प्लास्टिक के स्क्रैप बेचे, सीमेंट की बोरियां उठाई और फिर एक दिन इंडिया का सबसे अमीर और सबसे ताकतवर स्टॉक मार्केट प्लेयर बन गया। यह कहानी है हर्षद शांति लाल मेहता की, इंडिया के बिग बुल की। साल 1955 मध्य प्रदेश के एक छोटे से शहर रायपुर में एक मध्यमवर्गीय गुजराती परिवार में एक बच्चे का जन्म होता है। नाम हर्षद शांति लाल मेहता। बचपन बिल्कुल सामान्य था। ना कोई बड़ी तकलीफ, ना कोई बड़ी सुविधा। पिताजी का छोटा सा कारोबार था। मां घर संभालती थी। हर्षद पढ़ने में ठीक-ठाक था। लेकिन एक चीज उसमें बचपन से ही अलग थी। वो हमेशा बड़ा सोचता था। बहुत बड़ा। जब उसके दोस्त किसी छोटी नौकरी के सपने देखते थे, हर्षद किसी बड़े बिजनेस की बात करता था। जब बाकी बच्चे क्रिकेट की बात करते थे, हर्षद पैसे और कारोबार की बातें करता था। रायपुर की उन गलियों में उस छोटे से घर में एक बड़ा सपना पल रहा था। लेकिन 1973 में सब कुछ बदल गया। हर्षद की उम्र महज 18 साल थी और उसी वक्त उसके पिता का बिजनेस धीरे-धीरे टूटने लगा। पैसों की तंगी बढ़ने लगी और ऊपर से पिताजी की सेहत भी साथ नहीं दे रही थी। घर में एक अजीब सी बेचैनी थी। हर्षद के लिए यह वो मोड़ था जब वह दो रास्तों में से एक चुन सकता था। या तो हार मान ले या फिर अपनी किस्मत खुद बनाए। उसने दूसरा रास्ता चुना। मुंबई, सपनों का शहर। वो शहर जो हर आने वाले को एक मौका देता है। लेकिन उसी के साथ एक चेतावनी भी। यह शहर रहम नहीं करता। यहां सिर्फ वही टिकता है जो सच में काबिल होता है। हर्षद मुंबई पहुंचा तो उसके पास सिर्फ एक छोटा सा बैग, कुछ ₹100 और एक जबरदस्त जज्बा था। मुंबई में उसे बीकॉम का दाखिला लाला लाजपत राय कॉलेज ऑफ कॉमर्स में मिल गया। लेकिन हर्षद सिर्फ किताबें पढ़ने नहीं आया था। उसे पता था कि पढ़ाई के साथ-साथ पैसे भी कमाने होंगे और इसीलिए उसने वो किया जो उस वक्त उसके लिए मुमकिन था। उसने प्लास्टिक के स्क्रैप को कलेक्ट करके बेचना शुरू किया। सोचिए जरा। वो लड़का जो आगे चलकर 29 लग्जरी कारों का मालिक बनेगा, वह अभी प्लास्टिक के टुकड़े उठाकर बेच रहा था। फिर उसने सीमेंट की ट्रेडिंग शुरू की। कई बार पैसे बचाने के लिए खुद ही सीमेंट की बोरियां उठाकर डिलीवरी देने जाता था। यह ज़िद और भूख हर्षद को बाकियों से अलग बनाती थी। कॉलेज के दिनों में ही उनके भाई अश्विन मेहता भी मुंबई आ गए और धीरे-धीरे पूरी फैमिली रायपुर छोड़कर मुंबई में बस गई। 1977 में जब कॉलेज खत्म हुआ तो हर्षद के पास बीकॉम की डिग्री थी और इस डिग्री के दम पर उन्हें न्यू इंडिया एश्योरेंस कंपनी में क्लर्क की नौकरी मिली। ₹600 महीना। उस वक्त के हिसाब से यह बुरी नहीं थी। लेकिन हर्षद के सपने बहुत बड़े थे। इसलिए उसको यह बहुत छोटी लग रही थी। उनके भाई अश्विन को ICICI में नौकरी मिल गई। दोनों भाई दिन में नौकरी करते और शाम को मिलकर कोई न कोई साइड बिजनेस ढूंढते। दोनों के मन में एक ही ख्याल था, कुछ बड़ा करना है, कुछ ऐसा जो इन्हें इस साधारण जिंदगी से निकाल दे। 2 साल बीत गए। कई बिजनेस आइडियाज ट्राई किए। कुछ काम किया, कुछ नहीं। लेकिन वो बड़ा ब्रेक नहीं आया जिसका दोनों को इंतजार था। और फिर एक दिन 1980 में हर्षद पहली बार बॉम्बे स्टॉक एक्सचेंज गया। बॉम्बे स्टॉक एक्सचेंज, दलाल स्ट्रीट। मुंबई का वो हिस्सा जहां हर रोज करोड़ों रुपए बनते और डूबते थे। जब हर्षद पहली बार उस ट्रेडिंग रिंग में गया तो उसने जो देखा वो उसके लिए किसी जादू से कम नहीं था। बड़ा सा हॉल, सैकड़ों लोग। चिल्लाना, हाथ हिलाना, नंबर चीखना। ऐसा लग रहा था जैसे बड़े से जंग के मैदान में लड़ रहे हो। लेकिन इस लड़ाई का हथियार था दिमाग और इनाम था पैसा। हर्षद को उसी पल समझ आ गया, यही जगह है। यहीं उसकी किस्मत बदलेगी। उस वक्त बीएसई में ट्रेडिंग का तरीका आज से बिल्कुल अलग था। कोई कंप्यूटर नहीं, कोई इलेक्ट्रॉनिक सिस्टम नहीं। सब कुछ मैनुअल होता था। ट्रेडिंग रिंग में जाकर शेयर्स खरीदे और बेचे जाते थे। और इस रिंग में सिर्फ दो तरह के लोग जा सकते थे। ब्रोकर और जॉबर। जॉबर का काम होता था ब्रोकर्स और क्लाइंट्स के बीच में बिचौलिये का काम करना। शेयर्स खरीदना-बेचना। हर ट्रांजैक्शन पर थोड़ी-थोड़ी कमाई। हर्षद ने ठान लिया, मुझे जॉबर बनना है। लेकिन यह इतना आसान नहीं था। जॉबर बनने के लिए एक सीनियर ब्रोकर की सिफारिश चाहिए थी। हर्षद ने पी अंबालाल नाम के एक ब्रोकर से संपर्क किया। काफी मिन्नतें की, काफी कोशिशें की। आखिरकार उसे जॉबर का बैज मिल गया। पहला दिन हर्षद ट्रेडिंग रिंग में उतरा। जोश था, उत्साह था। लेकिन ट्रेडिंग रिंग उत्साह से नहीं चलती। वहां चलती है समझदारी और चतुराई। पहले ही दिन ₹2000 का नुकसान। उस जमाने में ₹2000 कोई छोटी रकम नहीं थी। एक झटके में एक महीने की कमाई गायब हो गई। अगर कोई और होता तो हार मान लेता। लेकिन हर्षद के लिए यह एक सबक था। उसने उस नुकसान को एनालाइज किया। आखिर कहां गलती हुई? कहां चूक हुई? अगले कई हफ्तों तक उसने बस यही किया। देखना, सीखना, समझना, ट्रेडिंग रिंग के पुराने खिलाड़ियों को ऑब्जर्व करना, उनकी चालें समझना। और धीरे-धीरे हर्षद को समझ में आने लगा कि यह गेम सिर्फ नंबर्स का नहीं है। यह इंफॉर्मेशन का गेम है। जिसके पास सही जानकारी है, वह सही वक्त पर मुनाफा बना लेता है। और यहीं से शुरू हुई हर्षद मेहता की असली जर्नी। हर्षद को बहुत जल्दी समझ में आ गया कि स्टॉक मार्केट में पैसे बनाने के लिए आपको दो चीजें चाहिए। सही इंफॉर्मेशन और सही टाइमिंग। सही इंफॉर्मेशन मतलब किसी कंपनी के बारे में वो बात जो मार्केट को अभी पता नहीं है। और सही टाइमिंग मतलब उस जानकारी के आधार पर बाकियों से पहले शेयर खरीदना या बेचना। आज इसे इंसाइडर ट्रेडिंग कहते हैं और यह इललीगल है। लेकिन 1980 के दशक में यह ना सिर्फ लीगल था बल्कि मार्केट में यही तरीका चलता था। हर्षद ने एक बहुत ही चालाक नेटवर्क बनाना शुरू किया। उसने लेबर यूनियन के नेताओं से दोस्ती की क्योंकि लेबर यूनियन के नेताओं को पता होता था कि किसी फैक्ट्री में प्रोडक्शन कितना चल रहा है। अगर किसी कंपनी का प्रोडक्शन बढ़ रहा है तो मतलब उसका मुनाफा बढ़ने वाला है। और अगर प्रोडक्शन घट रहा है या लेबर स्ट्राइक होने वाली है तो शेयर का भाव गिरने वाला है। हर्षद को यह जानकारी बाकी सबसे पहले मिलती थी क्योंकि हर्षद ने ऐसा नेटवर्क बना लिया था। अगर प्रोडक्शन बढ़ता, हर्षद शेयर खरीद लेता। अगर लेबर स्ट्राइक पर जाने वाली होती, हर्षद पहले ही शेयर बेच देता। यह था इंसाइडर ट्रेडिंग और हर्षद इसमें माहिर हो गया। लेकिन हर्षद यहीं नहीं रुका। उसने एक और तरीका खोजा। पंप एंड डंप। यह कैसे काम करता था? ध्यान से सुनिए। हर्षद किसी ऐसे शेयर को ढूंढते जो अपेक्षाकृत छोटा हो, जिसका मार्केट कैप बड़ा ना हो। फिर वह उस शेयर की बहुत बड़ी मात्रा में खरीदारी करता। जब कोई एक ही शेयर को इतनी बड़ी मात्रा में खरीदने लगे तो मार्केट में उसकी सप्लाई कम हो जाती है। यानी डिमांड ज्यादा, सप्लाई कम तो उस शेयर का भाव अपने आप बढ़ने लगता है। जैसे-जैसे भाव बढ़ता है, बाकी लोग सोचने लगते हैं कि यह शेयर क्यों बढ़ रहा है। जरूर कोई खबर होगी और वह भी खरीदने लगते हैं जिससे भाव और बढ़ जाता है। और जब भाव काफी ऊपर चला जाता है तो हर्षद अपनी होल्डिंग बेच देता और बहुत बड़ा मुनाफा कमा लेता। और बाकी लोग ऊपर खरीद कर फंस जाते। जब हर्षद अपने शेयर बेचने लगता तो भाव गिरने लगता और आम निवेशक नुकसान में रोते हैं। यह था पंप एंड डंप और हर्षद इसे बड़ी कुशलता से करता। 1980 से 1982 के बीच इन दोनों तरीकों से हर्षद ने काफी पैसे कमाए। इतने पैसे कि वह एक बड़े और आलीशान घर में शिफ्ट हो गया। जिंदगी बदलने लगी थी। लेकिन अभी असली खेल शुरू होना बाकी था। 1982 तक हर्षद मुंबई के स्टॉक मार्केट में एक जाना माना नाम बन चुका था। इंसाइडर ट्रेडिंग और पंप एंड डंप की बदौलत उसके पास अब अच्छी खासी दौलत आ गई थी। उसने एक बड़ा फ्लैट लिया। एक अच्छी गाड़ी खरीदी। परिवार के लिए बेहतर जिंदगी का इंतजाम किया। यह वो हर्षद नहीं रहा था जो कभी प्लास्टिक स्क्रैप बेचता था। लेकिन हर्षद के लिए यह तो बस शुरुआत थी। उसके सपने इससे कई गुना बड़े थे। उनके मन में एक ख्याल आया। क्यों ना एक ऐसी फर्म बनाई जाए जो दूसरे अमीर लोगों का पैसा स्टॉक मार्केट में लगाए और उन्हें बड़े रिटर्न दे। यही सोच आगे जाकर ग्रो मोर कंसलटेंट्स की नीव बनी। लेकिन किस्मत ने एक बड़ा झटका देने का प्लान बना रखा था। 18 मार्च 1982, यह तारीख हर्षद मेहता की जिंदगी में हमेशा के लिए दर्ज हो गई। इतिहास ने इसे नाम दिया ब्लैक थर्सडे। उस दिन सुबह मार्केट बिल्कुल नॉर्मल खुला। कोई खतरे का संकेत नहीं था। लेकिन दोपहर करीब 2:00 बजे अचानक कुछ ऐसा हुआ जो किसी ने नहीं सोचा था। मार्केट अचानक से गिरने लगा। पहले धीरे-धीरे।
