Speaker A
L'ATP è la moneta energetica delle nostre cellule. Senza questa molecola, tutti i processi che rendono la vita possibile non potrebbero avvenire il luogo.
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Speaker A
Essa, infatti, è utilizzata in diversi processi che richiedono molta energia, come ad esempio, il trasporto attivo o la contrazione muscolare.
Speaker A
Ma come fa questa molecola a svolgere le proprie funzioni?
Speaker A
Prima di tutto, guardiamo alla sua struttura. L'acronimo ATP sta per adenosina trifosfato.
Speaker A
Essa, infatti, non è altro che l'adenosina e tre gruppi fosfato.
Speaker A
L'energia che l'ATP riesce a fornire alle cellule è contenuta in una porzione specifica della molecola.
Speaker A
Ossia, i tre gruppi fosfato.
Speaker A
Infatti, l'ATP rilascia energia tramite un processo chiamato idrolisi che porta alla perdita del gruppo fosfato terminale.
Speaker A
Questo avviene perché il legame chimico tra i gruppi fosfati non è poi così stabile. Infatti, bisogna immaginare che attorno ad ogni gruppo fosfato ci siano tante cariche negative.
Speaker A
In particolare, sappiamo che quando due cariche di segno uguale sono vicine, esse tendono a respingersi.
Speaker A
Quindi, fondamentalmente, a questi gruppi fosfato non piace stare vicini.
Speaker A
La perdita del gruppo fosfato terminale porta alla formazione di ADP, una reazione esoergonica.
Speaker A
Ossia, che rilascia energia.
Speaker A
Ma questa energia non è rilasciata a vuoto.
Speaker A
Molti processi cellulari per funzionare hanno bisogno di un processo chiamato fosforilazione.
Speaker A
Come suggerisce il nome, la fosforilazione prevede l'aggiunta di un gruppo fosfato a una macromolecola.
Speaker A
Come ad esempio, le proteine.
Speaker A
Questo permette all'energia rilasciata dalla perdita del gruppo fosfato di essere utilizzata per fare avvenire dei cambi conformazionali.
Speaker A
Che possono, ad esempio, permettere l'apertura di un canale di trasporto per un determinato ione o fare in modo che il sito attivo di una proteina sia smascherato.
Speaker A
Ma come fanno gli organismi viventi a produrre ATP?
Speaker A
L'ATP è generato all'interno delle cellule attraverso diversi processi metabolici.
Speaker A
In assenza di ossigeno, le cellule sono in grado di ricavarlo grazie a un processo chiamato glicolisi.
Speaker A
Mentre, in presenza di ossigeno, esso verrà ottenuto grazie alla respirazione cellulare.
