In breve
Prima di cercare le cuffie, cerca una trascrizione. WhatsApp può trascrivere i vocali direttamente sul telefono, ma solo se hai attivato la funzione nelle impostazioni della chat e hai scaricato il pacchetto lingua: se e quanto funziona dipende dal modello di telefono, dalla versione del sistema operativo e dalla lingua parlata. Su Telegram la trascrizione è una funzione premium e la qualità cambia moltissimo da una lingua all’altra. In entrambi i casi si tratta di un aiuto alla lettura, non di un documento vero e proprio. Se il messaggio contiene qualcosa che devi conservare, su cui devi agire o che devi inoltrare, meglio esportare l’audio e farlo trascrivere seriamente.
Il vocale arriva sempre nel momento sbagliato. Sei al quarto minuto di una riunione, sei su un vagone silenzioso, oppure il bambino si è appena addormentato nella stanza di là e il telefono è in silenzioso per un motivo preciso. Qualcuno ti ha mandato cinquantotto secondi di voce e tu non hai la minima idea di cosa contengano.
Ci sono due risposte possibili, e vale la pena capire di quale hai bisogno prima di iniziare a toccare lo schermo a caso. Nella maggior parte dei casi ti basta capire il senso generale, e il telefono potrebbe già essere in grado di darti quello. Altre volte, invece, il messaggio contiene qualcosa che ti servirà più avanti, e allora il compito è diverso e richiede uno strumento diverso.
Prima di tutto: controlla se la trascrizione c’è già
Prima di metterti a cercare altro, guarda se l’app che stai usando ti offre già il testo. Sia WhatsApp che Telegram possono farlo, a certe condizioni, e se ti trovi dentro quelle condizioni il problema si risolve in cinque secondi.
Se non compare nulla, non passare la riunione a scavare nei menu. Vuol dire che la funzione non è disponibile per te oppure che va prima configurata, e nessuna delle due cose è qualcosa che vuoi fare con un pollice sotto il tavolo. Vai avanti: silenzia la notifica e occupatene dopo.
La trascrizione di WhatsApp, e perché potresti non averla
WhatsApp ha una sua funzione di trascrizione dei vocali, che gira sul telefono e non su un server esterno. Si attiva nelle impostazioni della chat, e la prima volta che la usi il pacchetto lingua viene scaricato prima che accada qualsiasi cosa: per questo la prima trascrizione è più lenta di tutte quelle successive.
Il punto delicato è la disponibilità. Se la funzione esiste o no per te dipende dal modello di telefono, dalla versione del sistema operativo che hai installato e dalla lingua che vuoi trascrivere. Questi tre fattori si combinano in modi che l’app non spiega. Un collega può mostrarti l’opzione sul suo schermo mentre il tuo semplicemente non la offre, e non c’è alcun messaggio che ti dica perché. Se hai già controllato nelle impostazioni della chat e non c’è, per ora la risposta è questa: non è colpa tua, semplicemente non l’hai.
Dato che gira sul dispositivo, la trascrizione resta sul dispositivo. Un bene per la privacy, un problema per tutto il resto che potresti voler fare con quel testo.
Telegram, e il problema delle lingue
Anche Telegram trascrive i vocali, ma è una funzione premium: se non hai l’abbonamento, non l’hai punto e basta.
Se invece ce l’hai, aspettati che la qualità dipenda molto dalla lingua parlata nel messaggio. Alcune lingue vengono trascritte in modo abbastanza pulito da poter essere lette al volo. Altre tornano come una specie di puzzle da ricostruire in base al contesto, il che finisce per essere più lento che ascoltare direttamente. Non c’è modo di sapere in anticipo in che categoria rientri, a parte provarla su un messaggio che puoi anche verificare a orecchio, una volta, per capire quanto ci si avvicina.
Leggere fa meno rumore che ascoltare
Per un momento lasciamo da parte la precisione. C’è una ragione puramente sociale per preferire il testo, che non ha nulla a che fare con la qualità della trascrizione.
Portare il telefono all’orecchio durante una riunione si nota. Si nota anche un altoparlante inclinato con discrezione, si nota anche un auricolare tirato fuori dalla tasca. Uno sguardo veloce a del testo sullo schermo, invece, no. Tutti in una stanza danno già per scontato che ogni tanto guardi il telefono. Leggere tre righe di trascrizione rientra in quell’aspettativa; far partire un audio no.
Vale lo stesso al contrario, in una casa con un bambino che dorme o in un ufficio condiviso dove il suono si sente da tutte le parti. Una trascrizione non richiede cuffie, non richiede volume e non richiede che tu esca dalla stanza. Anche imperfetta, di solito basta a farti capire se il messaggio può aspettare un’ora.
Quando serve più di un semplice aiuto alla lettura
Una trascrizione integrata è esattamente questo: un aiuto alla lettura. Puoi guardarla. Ma in genere non puoi esportarla in modo ordinato, non puoi cercare tra tutte le tue chat una frase che qualcuno ha detto in un vocale dello scorso marzo, e non puoi correggere la parola sbagliata in modo che resti corretta. È testo sullo schermo, non un documento che possiedi davvero.
Per la maggior parte dei messaggi va benissimo così: qualcuno ti ha detto che è in ritardo, lo leggi, lo sai, vai avanti. Ma alcuni vocali contengono cose che ti serviranno di nuovo: un indirizzo, una decisione, una serie di istruzioni, un prezzo concordato a voce. In questi casi la cosa giusta da fare è salvare l’audio dalla chat e farlo trascrivere seriamente, il che ti dà un file di testo ricavato dall’audio che puoi modificare, cercare, incollare in un’email e inviare a chi non era presente nella conversazione.
È esattamente il compito di l’app di trascrizione SozAI: trasforma file audio e video in testo, con etichette per chi parla, riassunti e traduzione in oltre 99 lingue, cosa che conta parecchio quando il vocale non è nella lingua impostata sul telefono. Funziona su iOS, Android e macOS, quindi puoi farlo direttamente dallo stesso telefono su cui è arrivato il messaggio. Richiede più passaggi rispetto a toccare la trascrizione dentro la chat, e per un messaggio che dice semplicemente “sto arrivando” sarebbe tempo perso.
Dove queste trascrizioni mostrano il fianco
La trascrizione integrata è più debole proprio nelle parti del messaggio che valeva la pena leggere. I nomi vengono storpiati, soprattutto quelli che il telefono non ha mai incontrato. I nomi di luogo vengono sostituiti con parole comuni che suonano simili. I numeri sono inaffidabili in un modo davvero rischioso, perché una cifra sbagliata continua a leggersi come una frase plausibile, senza alcun segnale che qualcosa non va. Se il messaggio contiene un numero di telefono, un codice di accesso, un orario di volo o una somma di denaro, trattala come un’indicazione di massima e, quando puoi, ascolta tu stesso quel punto preciso.
L’altro punto debole costante è la lingua. Tutto ciò che non è la lingua principale del telefono viene trascritto peggio, e un messaggio che passa da una lingua all’altra a metà frase, come parla davvero molta gente, tende a venire trascritto peggio di tutti.
A cosa servono davvero queste trascrizioni? A fare una prima scrematura. È urgente? Riguarda quello che penso? Può aspettare finché non esco da qui? A queste domande rispondono bene, e rispondono in silenzio, che è esattamente il punto quando non puoi ascoltare l’audio. L’unica cosa da evitare è agire su un dettaglio specifico che hai solo letto, senza averlo ascoltato, quando sbagliare quel dettaglio ti costerebbe qualcosa.
