Kort samengevat
De transcriptieknop ontbreekt om een van twee redenen. Of de video heeft helemaal geen ondertiteling, waardoor YouTube niets kan laten zien, of de ondertiteling bestaat wel en YouTube heeft de knop verplaatst sinds de instructie die je las werd geschreven. Bestaat de ondertiteling, dan laat een browserextensie die deze uitleest de transcriptie naast de video zien, waar de knop ook is gebleven. Bestaat ze niet, dan is audio omzetten naar tekst de enige route.
Je opende de video, scrolde naar de beschrijving, zocht naar de knop die elke handleiding je belooft, en die was er niet. Geen transcriptie. Geen menu-item. Ook niet verder naar onder op de pagina.
Dat gebeurt om twee redenen, en het zijn niet dezelfde problemen. Het ene los je op door ergens anders te kijken. Het andere lost geen enkele tool op die ondertiteling uitleest, wat er ook wordt beweerd. Uitzoeken met welk van de twee je te maken hebt, kost een halve minuut, en dat bepaalt alles wat je daarna doet.
Twee redenen waarom de knop er niet staat
De eerste reden is de simpele. De video heeft geen ondertiteling. Het transcriptiepaneel van YouTube is een weergavefunctie, geen tekstverwerker. Het toont tekst die al aan de video hangt, en waar die tekst niet bestaat, is er niets te tonen, dus biedt YouTube het paneel dan ook niet aan. Daardoor kun je een instructie perfect volgen en toch niets vinden. De instructie beschrijft een deur die alleen verschijnt als er een kamer achter zit.
De tweede reden is dat de ondertiteling er wél is, maar de knop niet staat waar je hem zocht. Het transcriptiepaneel van YouTube zit op de desktopversie in het beschrijvingsgedeelte, maar de precieze plek is meerdere keren veranderd. Een artikel van een jaar geleden wijst met overtuiging naar een plek die inmiddels niet meer klopt, zonder dat de schrijver toen loog. Een ontbrekende knop betekent dus niet altijd een ontbrekende transcriptie.
Het verschil vaststellen is simpel. Kun je tijdens het afspelen ondertiteling aanzetten, dan bestaat die ondertiteling, en dus ook de transcriptie ergens. Kun je in geen enkele taal ondertiteling aanzetten, dan heeft de video echt geen ondertiteling, en is verder zoeken zinloos. Check dat eerst, voordat je voor de vierde keer door de beschrijving scrolt.
Het paneel is al vaker verplaatst
YouTube herziet zijn interface regelmatig, en de transcriptieknop is daar telkens onderdeel van geweest. Hij heeft op verschillende plekken in het beschrijvingsgedeelte gestaan, soms verstopt achter een menu, soms direct zichtbaar. Elke geschreven instructie, ook deze, is een momentopname van iets dat blijft veranderen. Klopt stap vier niet met je scherm, dan zijn de stappen verouderd, niet jij. Wil je eerst de standaardroute proberen, dan vind je hier een volledige uitleg van het ingebouwde paneel, maar beschouw de exacte locaties als richtlijn en reken erop dat je in het beschrijvingsgedeelte moet zoeken in plaats van direct op de knop te landen.
Ondertiteling van de uploader, automatische ondertiteling en de uitschakelaar
Ondertiteling op YouTube komt uit twee bronnen. Sommige wordt door de maker van de video zelf aangeleverd, met de hand geschreven of als bestand geüpload. Andere wordt automatisch door YouTube gegenereerd op basis van de audio, zonder menselijke tussenkomst. Het transcriptiepaneel toont beide soorten. Het maakt geen onderscheid tussen de twee, en het geeft ook nergens aan welke van de twee je leest, wat verder ook niets verandert aan wat je met de tekst kunt doen.
Belangrijker is dat een kanaal ondertiteling kan uitschakelen. Gebeurt dat, dan is noch de ondertiteling van de maker, noch de automatische versie beschikbaar voor kijkers, en verdwijnt het transcriptiepaneel mee. Dit is waar mensen zich het meest aan ergeren, omdat de video duidelijk gesproken tekst bevat en die tekst dus zou kunnen bestaan, maar het kanaal heeft besloten dat kijkers die niet krijgen. Van buitenaf is een video met uitgeschakelde ondertiteling niet te onderscheiden van een video die er nooit een had.
Daar is geen omweg voor als kijker. Een tool die ondertiteling uitleest, kan geen ondertiteling lezen die niet beschikbaar is gemaakt, en elke tool die daar iets anders over beweert, zet ondertussen zelf de audio om of doet niet wat hij belooft. Stuit je op een kanaal dat ondertiteling heeft uitgeschakeld, dan zit je in dezelfde situatie als bij een video zonder ondertiteling: de audio is dan de enige bron van tekst die overblijft.
Dezelfde video op je telefoon en op je laptop
Voordat je concludeert dat een video niets heeft, kijk op een ander apparaat. De YouTube-app op je telefoon toont de transcriptie anders dan de website op een computer, waardoor dezelfde video op het ene apparaat transcriptieloos lijkt en op het andere gewoon werkt. Mensen komen dit in beide richtingen tegen. De ene persoon vindt de transcriptie op zijn telefoon, opent dezelfde video op een laptop en kan de knop daar niet vinden. Iemand anders heeft het omgekeerd en denkt dat de app kapot is.
Geen van beide apparaten heeft het mis. Het zijn twee losse interfaces met eigen indelingen, gebouwd door eigen teams, bijgewerkt volgens hun eigen schema. De ondertiteling die aan de video hangt, is in beide gevallen dezelfde; alleen de manier waarop je erbij komt verschilt. Loop je vast op de computer, open de video dan in de app, en loop je vast in de app, open de video dan op een computer. Het kost een minuut en beantwoordt de vraag of er ondertiteling bestaat, en dat is de vraag die alles verder bepaalt.
Een route die niet afhangt van de indeling van YouTube
Bestaat de ondertiteling wel en heb je genoeg van het achtervolgen van een knop die steeds verhuist, dan leest een browserextensie diezelfde ondertiteling uit en zet de transcriptie naast de video. Zo’n extensie vraagt niet aan YouTube waar de eigen knop deze maand staat. Hij gaat rechtstreeks naar de ondertitelingsdata en toont de tekst in een eigen paneel, dat op zijn plek blijft staan wat de website ook verandert.
De SozAI Chrome-extensie werkt op deze manier. Hij opent een paneel naast de video met de transcriptie in blokken met tijdstempels, plus een AI-samenvatting, en laat je de tekst exporteren.
- Transcriptie in blokken met tijdstempels, naast de video in plaats van in een apart tabblad
- Een AI-samenvatting van de video naast de volledige tekst
- Exporteren als TXT, SRT of Markdown
- Gratis, zonder account of registratie
- Honderd video’s per maand per apparaat
De eerlijke kanttekening is dat een extensie precies één van de twee genoemde problemen oplost. De kwestie van de verplaatste knop verdwijnt volledig, omdat de extensie nooit afhankelijk is van waar YouTube zijn eigen knop zet. Voor een video zonder ondertiteling verandert een extensie helemaal niets, omdat hij precies dezelfde bron uitleest als YouTube zelf. Is er geen ondertiteling, dan blijft het paneel van de extensie net zo leeg als het beschrijvingsgedeelte was.
Als er helemaal geen ondertiteling is
Hier houden de meeste artikelen op, dus hier is het gewoon: een video zonder ondertiteling in welke taal dan ook kan door niets worden omgezet naar tekst via die ondertiteling. Niet door het paneel van YouTube, niet door een extensie, niet door een website waar je een link plakt. Elke van die tools leest tekst die al bestaat. Bestaat die niet, dan hebben ze niets te lezen, en de fatsoenlijke tools laten je dat gewoon weten in plaats van een leeg bestand terug te geven.
De enige overgebleven route is de audio zelf. Gesproken tekst omzetten naar geschreven tekst is een heel andere taak dan ondertiteling uitlezen, en daar heb je een ander type tool voor nodig. Dat is precies wat een transcriptie-app doet: hij luistert naar de audio en maakt daar tekst van, en dat is nu net wat een tool die alleen ondertiteling leest niet kan. De transcriptie-app van SozAI verwerkt YouTube-links naast audio- en videobestanden en opnames, op iOS, Android en macOS, met sprekerlabels, samenvattingen en vertaling in 99+ talen.
Werken vanuit audio gaat langzamer dan ondertiteling lezen, en het resultaat is de beste inschatting van een machine in plaats van tekst die iemand bewust heeft opgeschreven. Accenten, mensen die door elkaar praten en een slechte opnamekwaliteit zijn allemaal terug te zien in het resultaat. Maar het is de enige route die overblijft zodra ondertiteling geen optie meer is, en voor een video waarvan je de tekst echt nodig hebt, is die extra stap het waard.
Wat je realistisch mag verwachten
Welke route je ook kiest, een transcriptie op basis van ondertiteling is nooit beter dan de ondertiteling waarop hij is gebaseerd. Heeft de maker van de video die zorgvuldig geschreven, dan krijg je nette tekst. Is de ondertiteling automatisch door YouTube gegenereerd, dan krijg je de interpretatie van een machine, compleet met de fouten die een machine maakt bij namen, vakjargon en snel gesproken zinnen. Die transcriptie exporteren naar een bestand verbetert er niets aan. De export verplaatst alleen dezelfde woorden naar een plek waar je ze kunt bewerken, en dat is meestal precies de bedoeling.
Reken erop dat je altijd wat moet opschonen, wat de bron ook is. Gesproken taal is rommelig op papier, en een transcriptie geeft dat getrouw weer in plaats van het netjes te maken. Heb je iets leesbaars nodig, trek dan tijd uit voor bewerken, en zoek je alleen een specifiek stukje, dan brengen de tijdstempels je sneller ter plekke dan alles doorlezen.
Reken er ook op dat instructies verouderen. De transcriptieknop is al eerder verplaatst en zal dat weer doen, en dat is precies het argument voor een route die niet afhangt van waar hij nu staat. En reken op een aantal video’s dat gewoon buiten je bereik blijft. Een kanaal dat ondertiteling heeft uitgeschakeld, heeft een keuze gemaakt, en geen enkele tool aan de kant van de kijker draait dat terug. Voor die video’s is de audio de enige weg naar binnen.
