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Alteraciones realizadas a los ciclos biogeoquímicos por la humanidad.
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Speaker A
Los ciclos biogeoquímicos son el conjunto de procesos naturales que permiten la circulación de elementos esenciales para la vida en la Tierra, como el carbono, el nitrógeno, el azufre y el fósforo.
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Estos ciclos desempeñan un papel crucial en el mantenimiento de los ecosistemas y en el funcionamiento de los diferentes organismos.
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Sin embargo, las actividades humanas han alterado drásticamente estos ciclos, provocando efectos negativos en el medio ambiente y en la calidad de vida del planeta.
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En este video exploramos cómo la agricultura intensiva, la industrialización y el uso de combustibles fósiles han impactado los ciclos biogeoquímicos y qué implicaciones tiene esto.
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Ciclo del carbono.
Speaker A
Desde los inicios de la industrialización global a finales del siglo XIX, la actividad humana ha afectado el ciclo y los almacenes de carbono con la deforestación y la quema de combustibles fósiles.
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Alterando la cantidad de carbono fijado y aumentando su presencia en la atmósfera, al igual que estos procesos, la erosión del suelo y el arrastre de sedimentos.
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También ha provocado una pérdida directa en forma de dióxido de carbono, CO2, perjudicando la capacidad de los suelos para soportar el crecimiento de las plantas y actuar como sumideros de carbono.
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El dióxido de carbono atmosférico ha incrementado un 28% en los últimos 100 años.
Speaker A
Este es uno de los gases que atrapan el calor del sol en la atmósfera, lo que ha traído como consecuencia un efecto invernadero que contribuye al cambio climático.
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El metano, otro gas con efecto invernadero, también es generado en diversas actividades humanas como la producción ganadera y los cultivos de arroz.
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Además, este es 22 veces más efectivo que el dióxido de carbono en la captura del calor.
Speaker A
Es un gas explosivo que genera problemas de seguridad y salud en los lugares donde se produce.
Speaker A
El calentamiento global trae diversas consecuencias como un aumento en las olas de calor, las sequías, la intensidad de las precipitaciones, la subida del nivel del mar y afectaciones varias a la biodiversidad y a la seguridad alimentaria.
Speaker A
Parte del carbono de origen antropico ha sido absorbido por el océano en respuesta al aumento del dióxido de carbono atmosférico.
Speaker A
Ayudando a equilibrar el clima en el planeta, pero además de que esta capacidad no es ilimitada, el CO2 provoca una disminución en el pH del agua, la cual ha ocurrido principalmente en los últimos 50 años y se conoce como la acidificación de los océanos.
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Que disminuye las concentraciones de iones carbonato y afecta los esqueletos de organismos marinos como los corales, los moluscos, los equinodermos y las larvas de los peces.
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Se calcula que los niveles de acidificación alcanzados en los océanos para finales del siglo XXI.
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Generarán la muerte masiva de los arrecifes de coral.
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Ciclo de nitrógeno.
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Diversas actividades humanas han impactado de manera significativa el ciclo del nitrógeno.
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La quema de combustibles fósiles, los cambios en el uso de la tierra y el empleo de fertilizantes químicos pueden aumentar en cantidades considerables el nitrógeno disponible en un ecosistema.
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Causando alteraciones tanto en los ecosistemas terrestres como acuáticos.
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El uso de fertilizantes químicos ha incrementado considerablemente en las últimas décadas, derivado del proceso conocido como Haber-Bosch.
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El cual fija nitrógeno de la atmósfera para su uso en la agricultura y que además demanda mucha energía derivada del uso de combustibles fósiles.
Speaker A
El uso intensivo de estos fertilizantes ha inducido problemas ambientales por la lixiviación de nitratos y la emisión de óxido nitroso.
Speaker A
Ya que el nitrógeno no utilizado por las plantas puede abandonar los suelos y llegar a incorporarse a otros procesos como la desnitrificación.
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Este nitrógeno no utilizado generalmente en forma de nitrato, se filtra por el suelo e ingresa a aguas subterráneas, ríos y arroyos y puede terminar en sistemas costeros.
Speaker A
En estos ecosistemas acuáticos, la llegada en exceso de nutrientes como el nitrógeno puede generar un aumento en la biomasa de plantas y algas, cuya descomposición produce un agotamiento del oxígeno.
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Generando la muerte de peces y mariscos, además de cambios en el sabor y el olor del agua.
Speaker A
La pérdida de arrecifes de coral y alteraciones en las redes alimenticias, la biodiversidad y la degradación del hábitat.
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Este proceso es conocido como eutrofización o eutrofización.
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En los sistemas costeros beneficia el afloramiento de algas tóxicas que aumentan la mortalidad de diversas especies.
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La eutrofización también se ha asociado al aumento de enfermedades infecciosas al influir en la abundancia, composición, virulencia y supervivencia de los patógenos que viven en el agua.
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Además de afectar de diversas formas en los hospederos y vectores de dichos patógenos.
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Los óxidos de nitrógeno producidos durante la combustión de carbón, gas natural o petróleo, reaccionan en la atmósfera con el agua.
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Formando ácido nítrico, aportando a la generación de la llamada lluvia ácida.
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El óxido nitroso originado como intermediario en el ciclo del nitrógeno, puede causar el agotamiento de la capa de ozono y actuar como un gas de efecto invernadero.
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Contribuyendo al calentamiento global.
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Ciclo del fósforo.
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El auge en el uso de los fertilizantes químicos después de la Segunda Guerra Mundial ha afectado los ciclos del nitrógeno y del fósforo.
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Estos han contribuido a la cantidad de fósforo disuelto, así como lo han hecho la deforestación, la erosión y la contaminación de las aguas con desechos residuales.
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La extracción de roca fosfórica a partir de yacimientos minerales para el uso del elemento en la elaboración de fertilizantes y otros productos químicos.
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También es otra causa importante de la alteración del ciclo.
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La tala de los bosques con su posterior quema, convierte los almacenes de fósforo que se encuentran en los árboles en ceniza.
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Por lo que el elemento queda susceptible a la lixiviación y al transporte por las aguas de escorrentía.
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Posteriormente, ocurre la erosión, con la cual se da la pérdida de los horizontes O y A, en los cuales se encuentra la mayor cantidad de fósforo orgánico.
Speaker A
Los desechos humanos, alimenticios y en alguna medida los detergentes, también han contribuido a la carga de fósforo disuelto en los ríos.
Speaker A
Que es considerada el doble que el aportado en condiciones naturales.
Speaker A
Todo este fósforo llega a los océanos, provocando, junto con el nitrógeno.
Speaker A
Los procesos de eutrofización en las zonas costeras, afectando el ciclo del carbono.
Speaker A
En el suelo.
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La erosión arrastra tanto fósforo orgánico como inorgánico, produciendo una pérdida en la fertilidad del suelo y la producción de alimentos.
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La pérdida de los nutrientes es, a su vez, empeorada por la deficiente productividad de las plantas que no pueden cumplir a cabalidad con su función protectora del suelo.
Speaker A
Generando un cuadro grave de degradación.
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Todo este proceso afecta los ciclos del carbono, el nitrógeno y el fósforo.
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Ciclo del azufre.
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Algunas actividades humanas, bastante comunes, han superado la liberación de compuestos de azufre a la atmósfera.
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Una de ellas es la minería a cielo abierto, la cual expone grandes cantidades de sulfuro metálico.
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Dando origen al drenaje ácido de minas.
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La segunda, que aporta entre un tercio y la mitad del dióxido de azufre que llega a la atmósfera, es la quema de combustibles fósiles.
Speaker A
Originada en emisiones industriales y automóviles.
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El aumento de la emisión de estos elementos a la atmósfera produce la formación de compuestos de ácido sulfúrico.
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Los cuales se disuelven en el agua lluvia llegando a reducir su pH.
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Y provocando, junto con el ácido nítrico, la lluvia ácida.
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Este proceso genera diversas alteraciones en los ecosistemas.
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Como la acidificación de los suelos y fuentes de agua, la lixiviación de minerales y nutrientes, la liberación de compuestos tóxicos.
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La inhibición de la actividad de los microorganismos, la alteración de la fotosíntesis y el metabolismo de las plantas.
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Y una mayor susceptibilidad de estas a plagas y enfermedades.
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En cuanto a las construcciones humanas, puede afectar las estructuras en piedra, hormigón y metal.
