Tessuti Connettivi - Il Corpo Umano

Dopo aver visto quali sono i quattro tipi di tessuti presenti nel corpo umano, e cioè tessuto epiteliale, tessuto muscolare, tessuto connettivo e tessuto nervoso, proseguiamo oggi con i tessuti connettivi.

Perché dico tessuti connettivi, quindi al plurale? Perché il tessuto connettivo non esiste una sola specie, ma ci sono varie specie di connettivo, tutte molto diverse tra loro.

Diciamo che è la tipologia di tessuto più varia. Per definizione il tessuto si chiama connettivo proprio perché connette gli altri tipi di tessuto.

Va da sé, quindi, che a seconda dei tessuti che connette, la sua caratteristica, le sue caratteristiche saranno molto diverse da un tipo all'altro di tessuto connettivo.

In generale, però, possiamo identificare alcune caratteristiche in comune di tutti i connettivi.

Innanzitutto connettono, quindi le funzioni sono connessione, protezione e sostegno degli altri tessuti.

Quindi fanno in buona sostanza da collante agli altri tessuti. Altra cosa molto interessante, è una caratteristica comune a tutti i tessuti connettivi, è che sono formati da cellule che producono una sostanza che loro stesse sono immerse.

Quindi cellule che producono una sostanza extracellulare, cioè che riversano fuori da loro stesse, e loro stesse stanno immerse in questa sostanza che loro producono.

Questa sostanza viene chiamata matrice extracellulare.

Che cos'è la matrice extracellulare?

È la parte di quel tessuto non composta da cellule.

E quindi è la parte del tessuto che viene secreta dalle cellule stesse.

Solitamente, e diciamo solitamente, perché poi vedremo che ci sono situazioni molto diverse in tutti i tessuti connettivi.

Però solitamente la matrice extracellulare è una sostanza gelatinosa e spesso, la maggior parte delle volte, contiene fibre collagene ed elastina.

Cioè le fibre più contenute nella matrice extracellulare di solito sono il collagene e l'elastina, che sono due proteine.

Ecco, qua vediamo una foto, intanto, secondo me, molto bella. Questa foto è una foto non colorata al computer, questi colori sono reali, ovviamente sono stati aggiunti tramite una tecnica, si dice di immunoistochimica, cioè vengono aggiunti degli anticorpi fluorescenti.

Come vedete, viene aggiunto un anticorpo fluorescente che va a colorare il nucleo di blu, un anticorpo fluorescente che va a colorare il citoscheletro di verde, vedete il citoscheletro, e viene aggiunto un anticorpo fluorescente rosso, invece, per colorare, appunto, le membrane cellulari, e vedete come sono colorate, appunto, di rosso le membrane.

Poi si spegne la luce, si mettono le cellule sotto il microscopio e si vede questa immagine molto bella di cellule fluorescenti.

In realtà, questa immagine io l'ho messa, oltre che per farvi vedere come sono disposti il nucleo, il citoscheletro e le membrane, per farvi vedere le cellule del connettivo, che sono cellule, rispetto alle cellule che guardavamo precedentemente, cioè quelle del tessuto epiteliale e muscolare.

Queste sono cellule molto diverse, solitamente sono un pochino più fusiformi, vedete, hanno questa forma un pochino più affusolata, e sono cellule che di solito non stanno molto attaccate tra loro, preferiscono andarsene in giro, anche perché sono immerse poi nella matrice.

E andiamo a vedere tutti i tipi di connettivo che esistono.

Nel corpo umano esistono sei tipi di tessuto connettivo.

Partiamo da sinistra e andiamo in senso antiorario verso destra.

C'è il tessuto connettivo fibroso.

Segnatevi vicino tessuto connettivo fibroso, si utilizza anche il termine tessuto connettivo denso.

Al posto di fibroso si utilizza denso.

Sono due sinonimi.

Poi esiste il tessuto connettivo lasso.

Ecco, lasso è esattamente un sinonimo per dire poco denso.

Quindi abbiamo un tessuto connettivo denso, un tessuto connettivo poco denso.

Vengono detti rispettivamente tessuto connettivo fibroso, tessuto connettivo lasso.

Lasso vuol dire poco denso, ok?

E infatti lo si vede già dalla foto, vedete bene come il tessuto connettivo fibroso è molto pieno di fibre, con una densità di fibre molto alta, mentre il tessuto connettivo denso, guardate, i puntini viola sono le cellule, e tutte le righine violette che vedete sono le fibre di questo tessuto connettivo, che invece è molto più lasso, appunto, molto meno denso.

Poi abbiamo il tessuto connettivo sanguigno.

E cioè più semplicemente chiamato sangue.

Il sangue.

Però, ricordatevi, il sangue è un tessuto connettivo, molto particolare, ma è un tessuto connettivo.

Poi abbiamo il tessuto osseo, anche questo è un connettivo.

Poi abbiamo il tessuto cartilagineo, quindi la cartilagine.

E poi abbiamo il tessuto adiposo, quindi l'adipe.

Che cos'è l'adipe? È la ciccia, cioè quella che noi comunemente chiamiamo ciccia.

Ecco, il nome scientifico è tessuto adiposo.

Quindi, tessuto connettivo fibroso, lasso, sanguigno, osseo, cartilagineo, adiposo.

Andiamo a vedere le caratteristiche di ognuno.

Partiamo dai primi due, che vengono chiamati anche tessuti connettivi propriamente detti.

Perché il loro nome inizia proprio come tessuto connettivo.

Cioè loro sono dei dei tessuti connettivi abbastanza generici.

Il primo, il connettivo lasso, ha cellule molto distanti tra loro, lo vediamo qua nella foto, vedete, ci sono cellule che si trovano, tutti questi pallini viola sono cellule, si trovano immerse in questa matrice, che è gelatinosa.

E vedete anche le fibre di collagene ed elastina, di cui abbiamo parlato prima, che sono immerse in questa matrice, vedete queste fibre proteiche che vedete qua, sono molto distanti in maniera anche disorganizzata, disordinata dentro il tessuto, e le cellule sono molto distanti tra loro.

Dove troviamo questo tessuto connettivo?

Ecco, uno dei punti più comuni dove troviamo questo tessuto è il derma.

Quindi noi abbiamo l'epidermide e il derma, che insieme fanno la pelle.

Cioè noi immaginiamo la pelle fatta principalmente, rendiamola molto semplice, è fatta da due strati.

Un tessuto epiteliale, cioè l'epidermide, sopra, verso l'esterno.

E un tessuto, invece, connettivo sotto l'epidermide, quindi verso l'interno.

Il tessuto connettivo si chiama derma.

E dove scorrono anche i vasi sanguigni e dove ci sono le fibre collagene.

Ad esempio, se avete sentito spesso le pubblicità delle creme, vi dicono questa crema contiene collagene, acido ialuronico, elastina, bla bla bla.

Vi dicono tutte queste cose che la crema le contiene, e queste sostanze che contiene che contiene la crema, di solito antirughe, sono le stesse che sono contenute dentro il derma, quindi in poche parole la crema andrebbe a rinfoltire queste proteine che ci sono già nel derma.

Ecco, il tessuto connettivo denso, invece, come vedete, è sempre un insieme di cellule.

E qua le vedete un pochino più sfumate, vedete, sono quelle nere, quei pallini neri, questi qua.

Ehm, e le fibre, che prima noi trovavamo disorganizzate in quello lasso, ecco che in quello denso, detto anche fibroso, le troviamo tutte ben ordinate, allineate, strette tra loro, vedete quanto sono dense, guardate che che che figura uniforme vanno a formare.

Dove troviamo questo tessuto?

Bene, questo tessuto è molto più resistente, ovviamente.

Ovviamente quello lasso è più morbido, è un tessuto gelatinoso, più morbido.

Il tessuto denso, invece, è un tessuto molto più resistente.

Come se fosse una specie di fune, una corda.

Ecco che questo tessuto lo troviamo principalmente in zone del corpo in cui serve una forte resistenza, ad esempio i tendini e i legamenti.

I tendini e i legamenti, diciamo cosa sono, poi li riprenderemo quando faremo l'apparato locomotore.

I tendini sono quel quel tessuto, appunto, fibroso che collega il muscolo all'osso, quindi è quello che ci permette di muovere poi il braccio, ad esempio, quindi l'osso del braccio.

Perché immaginiamo, se noi contraiamo il muscolo, il muscolo non è agganciato a nessun osso, il braccio non ci si muove.

Invece, avendo questo tessuto connettivo denso, che si chiama tendine, appunto, che collega il braccio, l'osso del braccio, il braccio si muove.

I legamenti, invece, collegano osso e osso.

Immaginiamo il ginocchio, il ginocchio ha vari legamenti, tra cui i legamenti crociati, che chi fa sport ad alti livelli, sicuramente ha sentito parlare.

Sono quelli che si rompono anche molto spesso nei calciatori, e i legamenti crociati servono a collegare il femore con la tibia, semplicemente, quindi vanno a collegare le due ossa che fanno articolazione nel ginocchio.

Ecco, i legamenti e i tendini sono, appunto, formati da tessuto connettivo denso.

Poi abbiamo il tessuto adiposo.

Come vi dicevo, è il grasso, la ciccia, quella che noi abbiamo sottopelle.

Ce l'abbiamo tutti, anche i più magri hanno uno strato di grasso.

Perché è utile per principalmente due motivi, il primo è per mantenere la temperatura costante.

E cioè se noi non avessimo questo grasso, saremmo più suscettibili a cambiamenti di temperatura interna.

Mentre noi dobbiamo tenere i nostri 36° circa.

E inoltre, è è anche funziona anche da tessuto di riserva.

Noi sappiamo che i grassi li utilizziamo per riserva.

Come si chiamano le cellule che vanno a formare il tessuto adiposo?

Si chiamano adipociti.

La parola citi o cita, se è singolare, vuol dire cellula.

Quindi, adipociti vuol dire cellule dell'adipe.

Cioè cellule del tessuto adiposo.

Gli adipociti, vedete, guardate che che bella questa immagine, ovviamente è una riproduzione a computer.

Guardate, le cellule sono queste trasparenti, no?

La membrana è trasparente.

Poi abbiamo il nucleo rosso e questa grande bolla gialla.

Ecco, questo qua è il vacuolo, che noi avevamo visto solo negli organismi vegetali, che conteneva acqua negli organismi vegetali.

Ecco, noi esseri umani non abbiamo cellule col vacuolo, però abbiamo cellule con queste specie di vacuoli, che però dentro contengono grassi, lipidi.

Quindi, vengono utilizzati, appunto, come riserva di lipidi.

Quindi, gli adipociti sono queste cellule belle ciccione, con dentro una grossa sacca piena di lipidi.

Poi abbiamo il tessuto cartilagineo, detto anche semplicemente cartilagine.

Le cellule che lo vanno a formare si chiamano condrociti, condrociti.

E abbiamo una matrice cellulare, extracellulare, scusatemi, che è gelatinosa.

Dove troviamo la cartilagine?

La troviamo, qua vi ho messo una figura qua in basso, la troviamo spesso alla fine delle ossa.

Perché la cartilagine è un una sostanza, è un tessuto che funziona molto bene per fare le articolazioni.

Permette di scivolare meglio le articolazioni, un osso sull'altro, crea meno attrito.

E tra l'altro, dove troviamo anche la cartilagine? Bene, la cartilagine è il tessuto che serve da impalcatura al tessuto osseo.

Voi sapete bene che i bimbi piccoli, quando quando sono nella pancia della mamma, ma addirittura anche appena nati, buona parte del loro scheletro è ancora fatto da cartilagine.

Lo scheletro, anche quando in adolescenza viene a crescere molto, la prima parte dello scheletro che crescerà sarà cartilaginea, poi verrà sostituita, verrà ricoperta da tessuto osseo, ma la prima parte è sempre cartilaginea.

Poi la troviamo, ovviamente, sempre nell'articolazione, come vi ho già detto, nelle articolazioni rimane lì, perché deve funzionare come riduzione dell'attrito, quindi serve molto per il movimento dell'articolazione stessa.

Poi abbiamo il tessuto sanguigno.

Il tessuto sanguigno lo riprenderemo sicuramente quando faremo l'apparato circolatorio, ma iniziamo già a capire come è fatto.

Il sangue è composto da una parte cellulare, cioè di cellule, e una parte, invece, di matrice extracellulare, cioè di sostanza liquida.

La parte cellulare è fatta da tre tipi di cellule: i globuli rossi, vi ho messo il nome scientifico, eritrociti, i globuli bianchi, detti anche leucociti, e le piastrine.

A cosa servono?

I globuli rossi servono a trasportare l'ossigeno.

I globuli bianchi sono il nostro sistema immunitario.

Le piastrine servono a far coagulare il sangue e chiudere le ferite.

La matrice, invece, extracellulare viene chiamata plasma, e cioè tutta la parte liquida del sangue, che poi in sostanza è acqua, con dentro alcune sostanze nutrienti, viene chiamata plasma.

Passiamo al tessuto osseo.

Allora, il tessuto osseo anche lui ha tre tipi di cellule, che però prendono dei nomi un po' particolari, perché sono molto simili tra loro.

Noi andiamo a vederli.

Sono qua, ecco, facciamo una cosa, mettiamo la penna.

Abbiamo gli osteoblasti, e vi dico subito cosa sono.

Gli osteoblasti sono le cellule del tessuto osseo che servono a creare nuovo osso.

Poi abbiamo gli osteociti.

Gli osteociti sono quelle cellule che rimangono nell'osso e servono per mantenere l'osso.

Li andremo a vedere in una figura tra poco.

E poi abbiamo gli osteoclasti.

Ecco, gli osteoclasti servono a distruggere l'osso.

Voi vi chiederete, ma perché nel nostro corpo abbiamo cellule che distruggono l'osso?

Beh, dovete sapere che l'osso si decompone, si riforma in continuazione.

E cioè il nostro corpo è in un equilibrio che però è un equilibrio dinamico, cioè il nostro corpo non è non è statico.

Come i globuli rossi, prima parlavamo del sangue, no? Come i globuli rossi muoiono e ne rinascono altri, così tutte le zone del nostro corpo sono soggette a rigenerazione.

Ed ecco che, in effetti, anche l'osso si è visto che ha dei momenti rigenerativi, e cioè ci sono zone dell'osso che in in vari tempi, in varie età del nostro corpo, vengono logorate, ecco, e vengono rifatte.

E poi, ovviamente, ci sono situazioni in cui, ad esempio, deve passare un vaso sanguigno dentro l'osso, allora io devo lasciare spazio a questo vaso sanguigno, quindi scavare un tunnel dentro l'osso, e poi, appunto, ricostruirtelo intorno.

Ecco, questi tre tipi di cellule, quindi, vanno a formare l'equilibrio dell'osso, vanno a formare il vero e proprio osso vivo.

Che però la cosa molto particolare è che la matrice extracellulare del tessuto osseo, perché abbiamo visto che tutti i connettivi hanno una matrice, la matrice è solida.

Perché, oggettivamente, le cellule dell'osso non possono essere immerse in qualcosa di liquido, ma sono immerse in qualcosa di solido, che è l'osso stesso.

Da cosa è fatto l'osso, oltre che dalle cellule?

È fatto principalmente da calcio.

Si dice si chiamano sali di calcio.

E poi, però, è fatto anche da magnesio, sodio, manganese, potassio.

Quindi, abbiamo vari sali, comunque, anche i fosfati, i citrati, eccetera, eccetera.

Abbiamo vari sali che vanno a comporre l'osso solido, quindi la matrice.

E poi ci sono delle cellule che vanno a comporre la parte cellulare, che sono osteoblasti, osteociti e osteoclasti.

E qua vediamo un esempio, appunto, di rinnovamento osseo.

E vediamo gli osteoclasti, che sono questi in verdognolo, aspettate, mettiamo il puntatore laser, ecco, che così si evidenzia di più. Ecco qua. Gli osteoclasti che vanno a decomporre l'osso, vedete, si mangiucchiano l'osso, così che il vaso sanguigno, qua che deve crescere, può crescere, scendere dentro l'osso.

Gli osteoblasti, vedete, sono questi qua blu, che vanno a ricostruire l'osso intorno, così che vanno a ricostruirlo in maniera molto precisa.

Vedete, la zona più bianca è osso nuovo.

E poi, vedete, questi ragnetti che troviamo dentro i cerchi dell'osso.

Ecco, questi ragnetti sono semplicemente degli osteoblasti che rimangono intrappolati.

E a questo punto servono a mantenere l'osso.

E noi li chiamiamo osteociti.

Cioè, in poche parole, quelle cellule che sono intrappolate dentro l'osso e serviranno a mantenere l'osso, vengono chiamate osteociti.

Quindi, osteoblasti, osteoclasti, osteociti.

E qua vediamo una bella foto. In questa foto si vede i cerchi, un po' come succede anche nelle piante.

Ecco, l'osso, anche anche negli umani, cresce a cerchi.