Walking the World - Cammino di Santiago 2° settimana

Walking the World è l'ultima frontiera del viaggio.

Tra vita e avventura, per farlo servono gambe e coraggio.

Passeremo confini e catene montuose, scoprendo storie, musiche, tradizioni e culture.

Ma soprattutto, vita e passioni della gente che incontreremo strada facendo.

Nella prima puntata ho iniziato il cammino di Santiago, il più lungo e famoso pellegrinaggio spagnolo.

900 km percorribili a piedi in sei settimane, con più di 1000 anni di storia.

Da Saint Jean Pied de Port in Francia, arriva in Spagna attraverso i Pirenei, fino a Santiago de Compostela e a Finisterre, antica città un tempo considerata la fine del mondo.

Io sono Chris Newland e questo è Walking the World.

Bentornati a Walking the World, è mattina presto e inizia la mia seconda settimana sul cammino di Santiago, uno dei pellegrinaggi più famosi al mondo.

Infatti la cittadina dove mi trovo ora, Estella, non esisterebbe senza il cammino e, come tanti paesi lungo il percorso, sorse per accogliere i pellegrini.

Nella scorsa settimana ho percorso circa 160 km su un terreno accidentato, ho attraversato i Pirenei, oltrepassato il confine fra Francia e Spagna a piedi, ho avuto l'occasione di assistere a una corrida, esercitarmi con i toreri e correre con i tori a Pamplona, un'esperienza davvero elettrizzante.

Ma soprattutto ho incontrato persone gentili e ospitali, la prossima tappa del mio viaggio mi porterà da qui a Burgos, strada che fortunatamente si annuncia più semplice e l'unico modo per arrivare è partire.

La prossima tappa, Los Arcos, dista 21 km e lascio l'antica e ospitale città di Estella, attraversando il suo magnifico e antichissimo ponte, sotto cui scorre placido il fiume Arga.

Sto risalendo questa collina subito fuori Estella e qui per i pellegrini c'è una vera sorpresa, una fontana di vino rosso, avete capito bene, ed è gratis.

Sono venuto ieri a questa fontana per vedere il posto ed è successo che sono rimasto qui 3 ore con un simpatico gruppo di irlandesi, quindi oggi, incredibilmente per me, chiuderò il rubinetto del vino e riempirò la borraccia d'acqua.

Ieri ho salutato i miei amici irlandesi a 100 metri dalla fontana del vino e, da quanto dicevano, avrebbero proseguito per altri 15 km prima di piantare le tende, mi chiedo quanto siano arrivati lontano.

Oggi le condizioni sono perfette per camminare, c'è il sole, fa caldo, ma c'è una brezza piacevole.

La via per Los Arcos segue un incantevole sentiero naturale con una magnifica vista delle montagne in lontananza, proprio la vetta di un colle è dominata da quello che sembra un forte impenetrabile, ma che si rivela essere un cimitero di campagna.

E mentre la strada scende tra i campi e i vigneti, noto che a parte un pino con un segnale dipinto, c'è poca ombra intorno a me.

Mi piace molto l'inizio della mia seconda settimana di cammino.

La prima era stata un po' un misto di Francia e Spagna, ma oggi, pur avendo percorso poco più di 10 km, mi sento veramente immerso nel cuore della campagna spagnola e della sua cultura.

Vigneti ovunque e dolci colline, se siete passati di qui, sapete di cosa sto parlando.

Ma se non lo avete fatto, ve lo consiglio.

È davvero incredibile.

Ecco un vecchio trucco imparato negli scout per evitare le vesciche, strofinarsi con i sassi del greto di un fiume, non funzionava allora e con immensa sorpresa non funziona neanche adesso.

Entro nella città di Los Arcos, fondata dai romani più di 2000 anni fa.

Voglio visitare l'imponente Basilica di Santa Maria de Los Arcos, che ospita uno splendido organo intagliato.

Magnifico.

Dopo aver percorso 21 km in una natura spettacolare sotto il sole cocente, arriviamo con 5 minuti di ritardo sull'orario di chiusura ed ora ecco una bella lezione di storia su come la città tratta gli indesiderati.

Sono a Los Arcos, nei dintorni di questa città un tempo c'era una colonia di lebbrosi, nel Medioevo si veniva marchiati come lebbrosi per qualunque malattia cutanea.

Nel Codex Calixtinus è scritto il lebbroso deve indossare abiti laceri, coprire il labbro superiore e gridare impuro, impuro, dovevano portare oggetti rumorosi o campane per avvertire le persone del loro arrivo.

Ma si credeva che le acque di questo fiume avessero misteriose proprietà curative, molti pellegrini andavano a Santiago perché convinti che toccando le reliquie di San Giacomo sarebbero guariti.

Come ti chiami?

Mi chiamo Bertrand, vuoi del formaggio?

Sì, grazie.

L'ho comprato sui Pirenei.

Sui Pirenei?

Sì, l'ho comprato lì.

Di dove sei?

Ora vivo a Biarritz.

E dove hai iniziato il cammino?

Sono partito da casa mia.

Da casa tua?

Sì, ho chiuso la porta, ho messo le chiavi sotto un vaso di fiori e sono partito.

E speri che nessuno le trovi mentre sei via?

Sì, potrebbero occuparmi la casa, ma se fosse un pellegrino sono certo che lo apprezzerebbe.

Quante volte hai percorso il cammino?

Questa è la quarta volta.

Quattro volte?

Accidenti.

Deve piacerti davvero.

È come una droga.

Sì, e perché lo hai fatto quattro volte, qual è il motivo che ti fa tornare ogni volta?

Semplice.

La prima volta l'ho fatto con mio fratello, poi quando sono tornato a casa, mio figlio ha visto le foto e ha detto voglio che ci porti anche me, così ho rifatto il cammino.

E hai dovuto rifarlo.

Quella con mio figlio è stata un'esperienza davvero molto piacevole.

Bello, davvero bello.

Incredibile.

E poi quando siamo tornati a casa, anche mia figlia ha visto le foto e come lui ho portato anche lei sul cammino.

E hai dovuto rifarlo.

Beh, grazie del tuo tempo e dell'interessante conversazione.

Posso avere dell'altro formaggio?

Prendi questo.

Grazie.

Hai il coltello, no?

Te lo restituisco.

Posso procurarti anche del pane, ne vuoi?

Oh, sarebbe davvero gentile, grazie mille.

Ti insegno a mangiarlo col vino.

Vino e formaggio sono eccellenti qui.

Oh, bene.

Come si chiama quel paese, Torres?

Torres del Rio.

Sì.

È una bella sosta.

C'è una chiesa templare proprio qui, molto affascinante.

È stato bello conoscerti.

Ho del vino nello zaino, te lo prendo.

Bene, grazie.

Alla salute.

Dopo l'improvvisato festino a base di vino e formaggio, in 10 minuti raggiungo questa chiesa stranamente silenziosa, un faro dei Templari.

Vedendola potevano scendere in città e orientarsi.

Ma sono qui da mezz'ora e non ho ancora incontrato nessuno.

C'è un gran silenzio.

Mi piace.

Non vedo abitanti a cui chiedere indicazioni, quindi decido di riprendere il cammino e di dirigermi al prossimo villaggio, ma ricordate di riempire la borraccia, visto che la prossima parte di strada fino a Logroño attraversa campagne poco ombreggiate.

Pochi chilometri lungo il percorso e ci imbattiamo in lunghi e perfettamente curati filari d'uva e la cosa ci ricorda che stiamo per entrare in una delle più famose regioni vinicole, La Rioja.

Sono a Viana e lungo il cammino ho visto molti posti incantevoli e anche se questo paese è un po' più grande di quelli incontrati, è bellissimo, con un'architettura mozzafiato.

Il culto di San Giacomo, detto Matamoros, uccisore di Mori, è particolarmente vivo qui per il fatto che intorno all'800 dopo Cristo, la Spagna fu invasa dai musulmani che minacciavano di arrivare in Francia e nel resto d'Europa e c'era la credenza che portando le reliquie dei santi in battaglia, l'esercito sarebbe stato invincibile, anche i musulmani portavano reliquie di Maometto, quindi quando i cristiani trovarono quelle di San Giacomo, che pare fossero quasi intatte, portarono praticamente tutta la tomba in battaglia, ecco perché esistono molte raffigurazioni di San Giacomo a cavallo che brandisce la spada contro i Mori, anche se in effetti era un discepolo di Gesù, un pescatore, morto già da 700 anni, ma dobbiamo essere grati a San Giacomo perché se non fosse stato per lui, oggi parleremmo arabo.

Viana mi ha dato molto da scrivere sul mio diario.

È un paese vivace il cui centro è praticamente identico a quello che attraversavano i pellegrini del XV secolo ed è conosciuto nella zona per le conserve e le salsicce che vorrei assaggiare a pranzo.

Il tutto annaffiato da un certo vino e non sarà difficile indovinarne il nome, anche qui c'è un bell'indizio.

Una delle cose più belle per chi viaggia a piedi è che puoi attraversare un intero stato, ma la seconda è senza dubbio passare i confini tra una regione e l'altra, specialmente quando è un fiume, come l'Ebro, che mi porta a Logroño e all'ostello dove passerò la notte.

Un timbro sul passaporto del pellegrino, lascio lo zaino e vado ad esplorare la città.

Il cammino per oggi è finito ed è stato faticoso, ora sono nella piazza di Logroño, all'esterno di un'altra bellissima cattedrale.

Logroño è la capitale della Rioja, una regione famosa per gli ottimi vini e il buon cibo, mi siederò qui ad ascoltare un po' di musica e bere un bicchiere di vino.

Trovo un tavolo sulla piazza e mi godo l'abilità dei marmisti che hanno intagliato l'edificio originale del 1520, le due torri furono aggiunte 200 anni dopo, nel 700, più tardi a sera, un signore con un costume che lo fa sembrare una drag queen rinascimentale, mi invita a una rappresentazione storica che mi lascia confuso, ma divertito, chi riesce a capire la storia di certo gradisce, a giudicare dagli applausi, anche se qualcuno tra il pubblico non partecipa come ci si aspettava, la vecchia regola del teatro, secondo cui non si deve mai lavorare con bambini e animali, si conferma corretta, ma aggiunge un po' di allegria alla serata.

Il tratto di oggi del cammino mi porterà da Logroño a Nájera, che è a 29 km, quindi la mia unica opzione è partire la mattina presto, visto che Logroño è una vibrante città universitaria con una vivace vita notturna all'interno dei suoi moltissimi bar, ristoranti e negozi aperti fino a tardi e dove si può comprare il pane caldo per la colazione direttamente dal fornaio.

La mia guida dice che c'è un bel posto nelle vicinanze dove riempire la borraccia, la finemente decorata Fuente de los Peregrinos, la fontana dei pellegrini, una fontana ricoperta da motivi giacobini e si trova proprio di fronte alla magnifica chiesa cinquecentesca di Santiago el Real, la cui statua di San Giacomo è posizionata al di sopra della porta principale e pare che tenga lontani i piccioni.

L'interno della chiesa è davvero sorprendente, tra statue intagliate e ricoperte di foglia d'oro e i simboli della conchiglia, dei Templari e di San Giacomo.

È impossibile trovare un punto di vista privilegiato sulla cattedrale di Burgos, è infatti così grande e imponente che da nessun punto è possibile cogliere tutte le intricate spirali scolpite e le statue e la stessa cattedrale è circondata da stradine medievali.

Non mi stupisco che il sito sia stato dichiarato patrimonio dell'umanità.

L'architetto doveva essere esausto quanto questo pellegrino di bronzo, a testimonianza della cui immani impresa ci sono i calli e le vesciche sui piedi.