**Comment les Européens ont réussi à dominer le Monde ? (Et pas la Chine, l'Inde...) — Transcript & Summary | SozAI**
Source: https://sozai.app/transcript/how-europeans-came-to-dominate-the-world-not-china-india/

Pourquoi les Européens ont-ils dominé 85 % des terres émergées en 1914 ? Exploration, commerce, finance et naissance du capitalisme expliquent la « grande divergence ».

## Key Takeaways

- La domination européenne n'est pas due à une supériorité naturelle mais à un ensemble de facteurs historiques contingents.
- Le commerce et la recherche de profits sont le moteur principal de l'expansion européenne.
- La chute de Constantinople et le besoin de contourner les intermédiaires ont accéléré l'exploration maritime.
- La « grande divergence » s'est réellement creusée surtout à partir du XIXe siècle, avec les innovations industrielles et financières.
- 1914 marque le début du déclin de la suprématie européenne.

## What the video covers

- En 1914, environ 85 % des terres émergées sont sous domination européenne, par colonies ou par colons européens.
- La vidéo remet en cause l'idée d'une supériorité intellectuelle ou technologique européenne et cherche des facteurs objectifs.
- Vers 1450, la Chine des Ming (environ 120 millions d'habitants) est plus avancée sur de nombreux plans, avec ses inventions et les expéditions de Zheng He.
- L'Europe, en bout de route de la Soie, subit des prix gonflés par les intermédiaires, ce qui pousse à chercher une route maritime vers l'Asie.
- La chute de Constantinople en 1453 renforce cette recherche en rendant les routes terrestres plus coûteuses.
- Christophe Colomb (1492) et Vasco de Gama (1497) ouvrent de nouvelles routes, qualifiées par Adam Smith d'événements majeurs de l'histoire.
- Le commerce, la finance et les compagnies comme la East India Company jouent un rôle central dans la colonisation.
- La division entre puissances européennes et l'usage des maladies et de l'esclavage contribuent à la domination.
- À la fin du XVIIIe siècle, l'Europe ne surclasse pas encore nettement la Chine et l'Inde ; la divergence se joue surtout au XIXe siècle.
- La vidéo se termine par la résistance des populations colonisées (cipayes, Zoulous, Boxers) et le début du déclin européen après 1914.

## Chapters

1. 00:00 La domination européenne en 1914
2. 01:48 Présentation du sponsor BforBank
3. 03:48 Christophe Colomb et le voyage de 1492
4. 05:20 Contexte : la fin du Moyen Âge et les autres civilisations
5. 08:20 La route de la Soie et la chute de Constantinople
6. 14:20 Diviser pour mieux régner et le rôle du commerce
7. 25:00 L'essor des innovations et des compagnies coloniales
8. 33:20 Esclavage, colonisation et résistances

Answers

## Questions about this video

Pourquoi les Européens ont-ils pris le contrôle du monde ?

La vidéo explique que la domination ne vient pas d'une supériorité intellectuelle ou technologique. Elle résulte de facteurs historiques : la quête de routes commerciales vers l'Asie, la division entre Européens, le commerce et la finance, ainsi que des innovations qui se développent surtout à partir du XVIIe siècle.

Quel rôle a joué la chute de Constantinople en 1453 ?

La conquête ottomane de Constantinople rend la route de la Soie plus incertaine et coûteuse à cause des taxes. Les royaumes du Portugal et d'Espagne cherchent alors de nouvelles routes maritimes vers l'Asie, ce qui conduit aux voyages de Colomb et de Vasco de Gama.

La Chine était-elle plus avancée que l'Europe au XVe siècle ?

Selon la vidéo, oui sur plusieurs plans : la Chine des Ming compte environ 120 millions d'habitants, dispose d'une agriculture et d'une industrie développées, et a inventé le papier, la poudre à canon et la boussole. Les expéditions de Zheng He en témoignent également.

## Full Transcript — Download SRT & Markdown

00:00

Speaker A

Voici une carte du monde en 1914. Ce que vous pouvez remarquer, c'est qu'à cette époque, 85 % des terres émergées de la planète sont sous domination des Européens… que ce soit sous forme de colonies ou de pays indépendants peuplés par des colons venus d'Europe.

00:17

Speaker A

La question que je vous pose, c'est : comment cela a-t-il été possible ? Comment un petit continent qui n'a jamais été ni le plus grand ni le plus peuplé a-t-il pu soumettre la majeure partie de l'humanité ?

00:32

Speaker A

Vous avez peut-être quelques pistes : les Européens étaient mieux armés, avaient de meilleures technologies, peut-être même plus intelligents.

00:37

Speaker A

Sauf que tout ça, la recherche actuelle tend à montrer que non, ce n'est pas ça.

00:41

Speaker A

Enfin… pas seulement ça. Est-ce que c'était écrit d'avance ? Est-ce une anomalie de l'Histoire ? Est-ce qu'il existe des facteurs objectifs qui expliquent pourquoi les Européens ont pris le contrôle du monde… et pas les Chinois, les Indiens ou les Ottomans ?

00:59

Speaker A

Comment expliquer ce que les historiens appellent aujourd'hui « la grande divergence » ? Le fait que l'Europe a emprunté une voie totalement différente des autres civilisations.

01:08

Speaker A

En bref, voici comment les Européens se sont partagé le monde. Vous allez voir que l'histoire que je vais vous raconter est une histoire faite de guerres, de conquêtes et d'innovations technologiques. Mais aussi du commerce, de la finance et,

01:23

Speaker A

plus généralement, de la naissance du capitalisme moderne tel que nous le connaissons aujourd'hui. Parce que derrière les grandes expéditions maritimes, derrière les compagnies commerciales et derrière la conquête du monde, il y a aussi un enjeu essentiel : la circulation de l'argent.

01:37

Speaker A

Et s'il y a bien une institution qui a joué un rôle décisif dans tout ce processus, c'est la banque.

01:43

Speaker A

Et ça tombe bien puisque cette vidéo est rendue possible grâce au soutien de BforBank, qui revient sur la chaîne !

01:48

Speaker A

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Speaker A

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02:00

Speaker A

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Speaker A

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Speaker A

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02:30

Speaker A

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Speaker A

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02:50

Speaker A

la chaîne, et maintenant on fait un bond de cinq siècles en arrière… C'est un gros sujet auquel je m'attaque, mais bon, ça fait au moins 2 ans que je veux le faire, alors quand il faut y aller, il faut y aller !

03:05

Speaker A

En 1492, un navigateur génois tente de convaincre les souverains espagnols de financer un voyage risqué.

03:13

Speaker A

Son plan : rejoindre l'Asie par l'ouest en traversant l'océan Atlantique. L'idée finit par les séduire et Christophe Colomb lève l'ancre avec 3 navires.

03:21

Speaker A

Mais le voyage est une catastrophe. Les calculs de Colomb s'avèrent complètement faux. Il a estimé la circonférence de la Terre à 30 000 km au lieu de 40 000 en réalité. Son équipage est au bord de la mutinerie, et surtout… il n'avait pas

03:34

Speaker A

anticipé qu'un gigantesque continent se dresse entre lui et son objectif. En accostant dans les Caraïbes, Christophe Colomb vient de changer le cours de l'histoire.

03:45

Speaker A

Mais ça, il n'en saura jamais rien puisqu'il meurt quelques années après en étant persuadé d'avoir atteint l'Asie… Mais pourquoi Christophe Colomb et d'autres navigateurs, au même moment, ont-ils pris la mer vers l'Asie ? Qu'est-ce qui pousse les Européens à soudainement vouloir explorer en dehors de

03:59

Speaker A

leur continent ? EXPLORATION MARITIME Pour le comprendre, il faut remonter un peu en arrière et poser un peu de contexte. OK, on est donc à la fin du Moyen Âge, disons en 1450. L'Europe, c'est ce petit continent coincé entre l'Atlantique et les montagnes de l'Oural.

04:20

Speaker A

Un siècle plus tôt, la Peste noire a emporté 30 % de sa population. Alors certes, la Renaissance pointe le bout de son nez, les sciences et les arts s'éveillent… mais l'Europe reste un acteur secondaire.

04:33

Speaker A

À la même époque, d'autres civilisations sont autant, voire plus prospères que les Européens. Il y a la Perse, le monde arabe, l'Inde et surtout la Chine, qui est déjà à l'époque un véritable titan.

04:45

Speaker A

Au milieu du XVe siècle, la Chine est un vaste empire de 120 millions d'habitants où règne la dynastie Ming.

04:51

Speaker A

En plus de compter parmi les villes les plus riches et peuplées au monde, la Chine dispose au XVe siècle d'une agriculture et d'une industrie très développées.

04:58

Speaker A

Au niveau technologique aussi, la Chine n'a rien à envier aux Européens : le papier, la poudre à canon, la boussole ou encore le sismographe sont des inventions chinoises.

05:08

Speaker A

Les Chinois de cette époque sont en plus de ça de sacrés explorateurs. En 1405, pendant que Français et Anglais s'entretuent dans la guerre de Cent Ans, l'amiral chinois Zheng He lève l'ancre avec une flotte de plus de 300 navires. (Tseng hé)

05:20

Speaker A

Ce voyage emmène des milliers d'hommes de l'Indonésie jusqu'en Afrique, où il achète des girafes pour l'Empereur et même un passage à La Mecque.

05:29

Speaker A

Oui, je sais, ça casse pas mal le cliché comme quoi, à l'époque, chacun restait terré dans son coin.

05:34

Speaker A

Pour autant, l'Europe non plus n'est pas totalement isolée. Depuis l'Antiquité, elle commerce avec le reste du monde.

05:40

Speaker A

Grâce à la route de la Soie, un réseau de routes commerciales qui part de la Chine jusqu'en Europe, les caravanes marchandes achètent et revendent de précieuses ressources comme l'or, la soie ou des épices comme le poivre, la muscade ou le clou de girofle, dont les Européens raffolent.

05:55

Speaker A

Mais voilà, les Européens ont un problème. Leur situation géographique fait qu'ils sont tout au bout de la route de la Soie.

06:02

Speaker A

L'Europe est en périphérie du monde connu. Et entre les taxes et les marchands qui prélèvent leur part à chaque étape du voyage, chaque marchandise qui arrive sur les marchés de Florence, de Paris ou de Séville a entre-temps vu son prix exploser.

06:17

Speaker A

C'est pourquoi les Européens commencent doucement à chercher un autre moyen d'accéder à l'Asie sans passer par tous ces intermédiaires qui font gonfler les prix.

06:24

Speaker A

Mais tout s'accélère véritablement avec un événement. En 1453, un jeune sultan ottoman du nom de Mehmed II réussit à s'emparer de la ville de Constantinople.

06:36

Speaker A

Cette conquête marque la fin de l'Empire byzantin et l'avènement de l'Empire ottoman. Résultat ? Avec la chute de Constantinople, emprunter la route de la Soie devient encore plus incertain et surtout coûteux à cause des taxes. Et ça, ce n'est pas bon pour les affaires.

06:53

Speaker A

C'est pourquoi les royaumes du Portugal et d'Espagne se mettent à chercher de nouvelles routes maritimes vers l'Asie pour contourner le problème.

07:00

Speaker A

C'est dans ce contexte que Christophe Colomb réalise en 1492 son voyage qui l'amène sur un nouveau continent.

07:06

Speaker A

Puis, en 1497, c'est le navigateur portugais Vasco de Gama qui réussit pour la première fois à relier l'Inde en contournant l'Afrique par le cap de Bonne-Espérance.

07:16

Speaker A

Comme l'économiste Adam Smith l'écrira deux siècles après (1776) : « La découverte de l'Amérique, et celle d'un passage aux Indes par le cap de Bonne-Espérance sont les deux plus grands et les plus importants événements advenus dans l'histoire du monde ».

07:28

Speaker A

L’Europe vient de briser son isolement. Elle ne dépend plus des Turcs, des Égyptiens ou des Perses pour acheter de la soie ou des épices. Elle a désormais un accès direct à l’Asie… et surtout… un continent entier à exploiter : l’Amérique.

07:42

Speaker A

Et c’est ça qui va tout changer. Mais attendez, il y a un problème… Quand les Européens débarquent en Amérique, eh bah ils constatent assez vite qu’ils ne sont pas tout seuls.

07:58

Speaker A

Des empires puissants comme les Aztèques, les Incas ou encore des milliers d’autres peuples vivent sur ce continent depuis des millénaires.

08:05

Speaker A

Parce que oui, hein, la découverte de l’Amérique, c’est une découverte que pour les Européens… Et d’ailleurs, oui, je sais aussi que les Scandinaves avaient déjà découvert le Canada au XIe siècle… mais c’était pas un truc connu à l’époque de Christophe Colomb et de ses contemporains.

08:18

Speaker A

Alors, comment une poignée d’Européens épuisés par le voyage a-t-elle pu s’imposer ? Là, vous pensez sans doute à la supériorité technologique. Les grands navires, les armures, les chevaux et les armes à feu.

08:28

Speaker A

Sauf que c’est en grande partie faux. Les premiers explorateurs de l’Amérique ne sont pas spécialement équipés pour mener des guerres.

08:35

Speaker A

Dans la jungle, le cheval ne sert pas à grand-chose. Quant aux fusils de l’époque, ils sont lourds, pas très précis et mettent trois minutes à recharger.

08:43

Speaker A

Non, ce qui permet vraiment aux Européens de s’imposer tient en deux points. D’abord : diviser pour mieux régner.

08:53

Speaker A

Le cas le plus parlant est celui du conquistador espagnol Hernán Cortès. En 1519, il débarque sur les côtes de l’actuel Mexique avec à peine 500 hommes. Sur place, il découvre que tout un tas de peuples autochtones sont en lutte contre l’Empire aztèque.

09:07

Speaker A

Alors, il s’allie avec eux et ensemble, ils renversent le pouvoir aztèque. Mais cette conquête des conquistadors n’aurait pas été possible sans LA chose qui va permettre aux Européens de s’installer en Amérique.

09:18

Speaker A

Une chose qu’ils ont emmenée avec eux sans même le savoir : les maladies. La variole, la rougeole, la grippe ou encore le typhus déciment en quelques décennies les peuples autochtones.

09:36

Speaker A

C’est ce qui est appelé le choc microbien : entre 1500 et 1650, on estime que la population native américaine passe de 60 millions à 10 millions.

09:46

Speaker A

Ces épidémies, au-delà de simplement tuer, vont profondément affaiblir les sociétés autochtones, ce qui va là encore largement jouer en faveur des Européens pour s’établir durablement.

09:56

Speaker A

Car ce que les Européens comprennent vite, c’est que sur ce nouveau continent, ils n’ont pas besoin de commercer avec les autochtones, il leur suffit de prendre possession directement de leurs terres.

10:08

Speaker A

On atteint le sommet de cette logique le 7 juin 1494. Avant même de savoir ce qu’il y a vraiment à l’intérieur du continent américain, l’Espagne et le Portugal s’assoient à une table et signent, sous l’arbitrage du Pape, le traité de Tordesillas.

10:22

Speaker A

Ils tracent une ligne imaginaire au milieu de l’Atlantique : tout ce qui sera découvert à l’Ouest sera pour l’Espagne, tout ce qui sera à l’Est sera pour le Portugal.

10:32

Speaker A

C’est à ce moment précis que naît véritablement le colonialisme européen. Et pour justifier ça, les Européens de l’époque arrivent avec un logiciel mental très particulier, qu’on peut résumer en trois mots : le Commerce, Dieu et la Gloire.

10:50

Speaker A

Le commerce : c’est le principal moteur de la colonisation avec la recherche de nouvelles richesses.

10:55

Speaker A

Le café, le coton, le tabac, le cacao, le sucre ou encore l’or et l’argent, des denrées et des ressources que l’on consomme ou utilise aujourd’hui tous les jours, mais qui sont rares à l’époque et qui se vendent très cher.

11:08

Speaker A

Ensuite, Dieu. C’est la caution morale. Pour les rois d’Espagne ou du Portugal, la conquête du Nouveau Monde est une mission divine.

11:17

Speaker A

Ils ont le “devoir” de convertir les peuples autochtones… de gré ou de force. Et enfin, la Gloire. Très vite, les Européens comprennent qu’au-delà des ressources, posséder des terres par-delà les océans est une source immense de prestige.

11:34

Speaker A

Mais pause. On vient de voir ce qui donne naissance au colonialisme. Mais du coup, je me pose une question : pourquoi personne d’autre en dehors de l’Europe n’a, au même moment, pris la mer et cherché à s’étendre ailleurs ?

11:44

Speaker A

Pourquoi pas la Chine ? On pourrait imaginer un monde où, au lieu que ce soit les Européens, ce sont les Chinois qui seraient partis à la conquête de l’Amérique.

11:57

Speaker A

Mais l’histoire s’est déroulée différemment. Pourquoi ? Pour faire simple, les Chinois ne voient pas le monde de la même manière que les Européens.

12:05

Speaker A

La Chine est avant tout une grande puissance terrestre. Sa priorité, c’est de protéger son immense territoire, et notamment sa frontière nord, qui est régulièrement menacée par les peuples des steppes.

12:16

Speaker A

C’est pourquoi les empereurs Ming préfèrent investir dans l’armée et dans la défense du territoire, comme avec la construction de la Grande Muraille, plutôt que dans de grandes expéditions maritimes. Et ça, malgré des réussites comme les voyages de Zheng He au début du XVe siècle, qu’on vient de voir. (Tseng hé)

12:31

Speaker A

En Chine, le commerce par la mer est d’ailleurs étroitement encadré, parfois même restreint. Par exemple, en 1551, prendre le large avec un bateau de plus d’un mât est considéré comme criminel… Autrement dit : ce n’est pas que les Chinois ne pouvaient pas partir à la conquête du monde. C’est

12:45

Speaker A

surtout que, pour leurs dirigeants, ce n’était ni la priorité, ni forcément un pari rentable.

12:50

Speaker A

D’autant qu’aux XVIe et XVIIe siècles, la Chine connaît de grands bouleversements comme la chute de la dynastie Ming, remplacée par les Qing, qui se montrent encore plus prudents vis-à-vis du monde extérieur. Et c’est là qu’on voit apparaître une

13:03

Speaker A

vraie différence avec l’Europe : d’un côté, un empire immense, avec des ressources accessibles et qui cherche surtout la stabilité ; de l’autre, un petit continent divisé, plus dépendant du commerce, et donc beaucoup plus tenté d’aller chercher au loin ce qui lui manque.

13:19

Speaker A

Et ça ne fait que commencer. Dès le début du XVIe siècle, d’autres royaumes lancent des expéditions vers le Nouveau Monde.

13:29

Speaker A

Bah oui, assez logiquement, les autres Européens n’allaient pas laisser les Espagnols et les Portugais s’emparer de tout le continent américain sans rien faire.

13:37

Speaker A

Alors que les Espagnols et les Portugais s’installent en Amérique du Sud, au Mexique et dans les Caraïbes, les Anglais fondent leurs premières colonies sur la côte est américaine à peu près au même moment où les Hollandais fondent Nouvelle-Amsterdam,

13:49

Speaker A

qui sera renommée après par les Anglais New York. Les Français, de leur côté, remontent le fleuve Saint-Laurent, fondent la Nouvelle-France et s’installent aux Antilles.

13:58

Speaker A

Mais tout ça, ça me fait me poser une autre question : si les Européens fondent des colonies en Amérique, pourquoi ne font-ils pas la même chose ailleurs ? Comme en Afrique ou aux Indes ?

14:08

Speaker A

Je vous explique, mais pour ça, il faut faire un petit retour en arrière. Vous vous souvenez de Vasco de Gama qui rejoint l’Inde en contournant l’Afrique, ce qui ouvre aux Européens de nouvelles routes commerciales vers l’Asie ?

14:18

Speaker A

Sur ces routes, les Européens fondent des comptoirs commerciaux pour se ravitailler, mais surtout commercer avec les locaux.

14:24

Speaker A

Ils en fondent le long de l’Afrique, en Inde, en Indonésie et même jusqu’au Japon, où des Portugais accostent en 1543.

14:31

Speaker A

Mais pourquoi, là, se contentent-ils de faire du commerce et n’en profitent pas pour coloniser ?

14:42

Speaker A

Alors, il y a deux explications : Pour le cas de l’Afrique, c’est aussi lié aux maladies, mais cette fois, dans le sens inverse.

14:49

Speaker A

En fait, le continent africain regorge de maladies comme le paludisme ou la fièvre jaune, face auxquelles les Européens n’ont aucune protection immunitaire.

14:58

Speaker A

Tous les Européens qui tentent d’explorer le continent périssent quasi systématiquement. Une simple piqûre de moustique, et c’était fini.

15:05

Speaker A

C’était en quelque sorte un choc microbien… mais à l’envers. Et ça, sans parler de la résistance des différents royaumes africains qui parviennent à chaque fois à chasser les envahisseurs.

15:15

Speaker A

C’est pourquoi le cœur de l’Afrique restera un mystère pour les Européens jusqu’au XIXe siècle… Pour ce qui est de l’Asie, c’est différent.

15:22

Speaker A

Les maladies qui circulent en Europe et en Asie sont très proches. La Grande Peste noire est d’ailleurs partie de là-bas. Il n’y a donc pas de choc microbien.

15:30

Speaker A

En revanche, en Asie, il y a des empires puissants comme l’Empire Qing en Chine, l’Empire ottoman ou l’Empire moghol en Inde, qui sont très peuplés et organisés… et qui, contrairement à l’Amérique, ne s’effondrent pas au contact des Européens.

15:44

Speaker A

Pour l’heure, les conditions ne sont toujours pas réunies pour que les Européens prennent le contrôle du monde.

15:49

Speaker A

Cependant, c’est à partir du XVIIe siècle qu’une suite d’innovations va progressivement permettre à l’Europe de se démarquer, et surtout d’engranger d’énormes profits.

15:58

Speaker A

Pour ça, les Européens inventent un système économique que vous connaissez bien : le capitalisme.

16:07

Speaker A

En 1602, les Hollandais créent la Compagnie néerlandaise des Indes orientales. Une compagnie maritime peut avoir plusieurs utilités, mais la plupart du temps, elles servent au transport de marchandises entre les colonies et la métropole, mais parfois elles sont directement chargées de fonder de nouvelles colonies pour le compte de la couronne.

16:24

Speaker A

Par exemple, c’est la Compagnie néerlandaise, la VOC, qui fonde les colonies néerlandaises en Amérique du Nord.

16:29

Speaker A

La grande différence ici, c’est que ce n’est plus un seul marchand ou un riche souverain qui finance tout le voyage.

16:34

Speaker A

N’importe qui peut acheter une part de la compagnie. Si le navire revient chargé de poivre ou de soie, alors vous touchez une partie des bénéfices. En gros, vous devenez investisseur.

16:45

Speaker A

C’est la naissance des entreprises modernes à actions. C’est comme ça que les Hollandais s’enrichissent grâce au commerce avec l’Asie.4 Leurs flottes arrivent en Inde, en Indonésie et même au Japon, et reviennent en Europe chargées de marchandises.

16:58

Speaker A

Lorsqu’un voyage est réussi, il génère des profits extraordinaires. Certaines expéditions créent un retour sur investissement de 400 % !

17:06

Speaker A

Voyant ce succès, les autres Européens suivent rapidement le mouvement. Les Anglais fondent la célèbre East India Company, les Français la Compagnie française des Indes orientales, les Espagnols la Flota de Indias, et même le Danemark et la Suède créent eux aussi leurs propres compagnies maritimes.

17:20

Speaker A

Et on ne parle pas de petites PME, on est plutôt sur les ancêtres des multinationales actuelles.

17:25

Speaker A

En Angleterre, la East India Company va d’ailleurs devenir si puissante qu’on peut parler d’un véritable État dans l’État.

17:32

Speaker A

Elle a le droit de battre sa propre monnaie, de signer des traités avec les populations locales et possède même sa propre armée privée.

17:39

Speaker A

En s’installant d’abord sur des comptoirs commerciaux en Inde comme à Surate, Madras ou encore Bombay, elle va par la suite se développer au point de progressivement asseoir sa domination sur tout le sous-continent indien.

17:50

Speaker A

Ce n’est plus simplement des marchands qui cherchent à faire du business. C’est une immense corporation privée qui utilise la force militaire pour soumettre des populations entières, pour transformer les structures politiques locales et pour extirper les ressources d’un territoire à son profit.

18:05

Speaker A

C’est basiquement la naissance de l’impérialisme européen. Et le fait que ces compagnies soient privées, qu’elles soient en concurrence les unes avec les autres, et que chacune cherche à maximiser ses profits et étendre sa zone d’influence crée naturellement une compétition constante.

18:20

Speaker A

Une compétition qui génère un cycle d’innovation, d’expansion et de conquête qui ne s’arrête jamais vraiment.

18:27

Speaker A

Mais c’est pas tout, d’autres innovations viennent accroître cet enrichissement de l’Europe. Notamment dans un domaine qui est celui de la finance.

18:34

Speaker A

Les banques, les emprunts, le fait qu’un pays puisse s’endetter, le papier-monnaie, l’ancêtre du billet de banque, toutes ces choses qu’on utilise encore aujourd’hui apparaissent ou sont améliorées dans ces années-là et vont permettre aux Européens de financer des projets toujours plus ambitieux.

18:49

Speaker A

Mais cette course sans fin aux profits va aussi entraîner l’un des pires crimes jamais commis… Pour extraire toutes les ressources du Nouveau Monde… il faut de la main-d’œuvre.

19:02

Speaker A

Sauf que pendant très longtemps, les colons européens sont trop peu nombreux en Amérique. Par exemple, dans les années 1750, soit deux siècles et demi après Christophe Colomb, les 13 colonies britanniques comptent à peine un million d’habitants.

19:14

Speaker A

Et comme on l’a vu, les populations autochtones que les Européens ont réduites en esclavage ont rapidement été décimées par les maladies ou les mauvais traitements.

19:21

Speaker A

Il faut donc aux colons une main-d’œuvre suffisamment résistante pour exploiter les mines d’or et les champs de canne à sucre.

19:32

Speaker A

Cette main-d’œuvre, les Européens vont la trouver avec la traite négrière. Depuis leurs comptoirs situés en Afrique, les Européens achètent des esclaves aux locaux, car l’esclavage est aussi une pratique très ancienne en Afrique et dans le monde musulman.

19:43

Speaker A

Ils sont ensuite déportés dans des conditions épouvantables de l’autre côté de l’Atlantique. Entre 10 et 20 % des esclaves ne survivent d’ailleurs même pas à la traversée.

19:51

Speaker A

Entre le XVIe et le début du XIXe siècle, entre 10 et 15 millions d’Africains débarquent au Nouveau Monde, où ils sont forcés de travailler pour extraire les ressources qui sont ensuite envoyées en Europe.

20:01

Speaker A

Tout ça alimente ce qui est appelé le commerce triangulaire. Et grâce à toutes les ressources extraites en Amérique, en bonne partie grâce à l’esclavage, les royaumes européens s’enrichissent encore plus !

20:11

Speaker A

Et cette accumulation de richesses permet non seulement d’augmenter le niveau de vie des Européens, mais aussi des investissements dans des tas de domaines : dont un dans lequel les Européens sont particulièrement doués : c’est la guerre.

20:26

Speaker A

Entre les guerres de Religion du XVIe siècle, la guerre de Trente Ans au XVIIe, puis les guerres de Succession d’Espagne, celle de Sept Ans au XVIIIe jusqu’aux guerres napoléoniennes au début du XIXe, les Européens, la France et la Grande-Bretagne en tête, ont bien eu le temps de perfectionner leur art de la guerre.

20:43

Speaker A

Au fil des siècles, les puissances européennes se dotent d’armées professionnelles et développent de gigantesques marines de guerre capables de rallier presque presque tous les coins de la planète, de protéger les routes commerciales et de se disputer la possession des colonies.

20:56

Speaker A

Par exemple, des affrontements entre Anglais et Français éclatent régulièrement au Canada. Dans les Caraïbes, les Européens se battent pour le contrôle des îles sucrières. La Guadeloupe, par exemple, est d’abord colonisée par les Espagnols puis par les Français, ensuite les Anglais et même les Suédois, avant de retomber à nouveau entre les mains de la France.

21:14

Speaker A

C’est pourquoi l’argument de la division entre Européens, qu’elle soit de par le commerce ou par les guerres, est souvent utilisé pour expliquer la domination européenne sur le monde.

21:28

Speaker A

La concurrence quasi permanente entre des pays cherchant continuellement à dominer les autres aurait mécaniquement entraîné des innovations, des investissements, jusqu’à rendre les pays européens pratiquement invincibles par rapport au reste du monde.

21:42

Speaker A

Je simplifie, mais l’idée est là. Alors, tout ça est vrai, la concurrence a été un des moteurs de l’expansion des Européens… mais elle n’explique pas tout.

21:50

Speaker A

Par exemple, les nations amérindiennes se faisaient régulièrement la guerre, l’Inde est restée pendant longtemps divisée entre plein de petits royaumes, ou encore l’esclavage était une pratique ancrée depuis des siècles en Afrique.

22:01

Speaker A

Les Européens n’ont basiquement rien inventé à ce niveau, par contre ils le faisaient à une échelle bien différente ! (C’est un ajout dans le script.) Maaiiis surtout ! Malgré tout ce qu’on vient de dire, les Européens sont, et jusqu’à très tard,

22:14

Speaker A

loin de dominer le monde. En fait, c’est même l’inverse. À la fin du XVIIIe siècle, ça se casse sévèrement la gueule :/ En Amérique, treize colonies britanniques qui s’estiment délaissées par le Roi et trop taxées déclarent leur indépendance le 4 juillet 1776.

22:30

Speaker A

Cette déclaration déclenche immédiatement une guerre civile dans laquelle la France intervient. Elle s’achève en 1783 par la victoire des révolutionnaires et la création des États-Unis d’Amérique.

22:30

Speaker A

En Europe, la Révolution française qui démarre en 1789 chamboule l’ensemble du continent. Affaiblie par la Révolution puis par les guerres napoléoniennes qui l’obligent à se concentrer sur les affaires du continent, la France doit renoncer à plusieurs colonies dans les Caraïbes

22:44

Speaker A

comme Haïti, mais aussi à l’immense Louisiane que Napoléon vend aux États-Unis en 1804. Ce qui, après la perte du Canada à la fin de la guerre de Sept Ans un demi-siècle avant, acte la fin des ambitions coloniales françaises en Amérique.

22:58

Speaker A

À la même période, les empires coloniaux espagnols et portugais vacillent eux aussi. La Colombie et le Venezuela déclarent leur indépendance en 1811, suivis par l’Argentine en 1816, le Chili en 1818 ou encore le Brésil en 1822.

23:11

Speaker A

Les îles sucrières et l’esclavage deviennent aussi de moins en moins rentables. Bref, les monarques commencent à se dire que c’est peut-être la fin de leurs empires coloniaux.

23:20

Speaker A

Mais voilà, rappelez-vous, la domination de l’Europe sur le monde n’atteint son apogée qu’à la fin du XIXe siècle. Car pour le moment, la carte du monde ne ressemble qu’à ça… alors qu’en 1914, on est sur ça.

23:37

Speaker A

Mais alors, qu’est-ce qui explique qu’en moins d’un siècle, l’Europe redécolle, prend cette fois une avance considérable sur tous les autres et s’impose sur toute la planète ?

23:54

Speaker A

Pendant longtemps, on a expliqué la domination européenne par des raisons assez simples. Les Européens auraient été plus rationnels. Plus curieux. Plus innovants. Plus entreprenants.

24:04

Speaker A

En gros, ils auraient eu quelque chose en plus. Une sorte de “génie occidental” que certains comme l’économiste Max Weber ont d’ailleurs longtemps lié à la diffusion du protestantisme.

24:15

Speaker A

Une religion qui s’oppose aux autres croyances qui privilégient l’ordre, la tradition et donc une sorte d’immobilisme.

24:22

Speaker A

C’est une belle histoire… mais elle a un gros problème : elle ne permet pas d’expliquer pourquoi les Européens vont dominer le reste du monde.

24:29

Speaker A

Je m’explique. Imaginez que vous puissiez utiliser une machine à voyager dans le temps pour vous rendre n’importe où en l’an 1750. Eh bien, ce que vous découvrirez, c’est qu’en dehors de différences culturelles évidentes, le niveau de vie entre un Français,

24:45

Speaker A

un Anglais et celui d’un Chinois du delta du Yangzi, ou d’un Indien des plaines du Bengale… était… quasi identique. C’est ce que l’historien Kenneth Pomeranz a pu prouver au début des années 2000. Jusqu’au milieu du XVIIIe siècle, l’Europe

24:58

Speaker A

ne surclasse pas encore le reste du monde. Le PIB par habitant d’un Français ou d’un Anglais est lui aussi comparable à celui d’un Chinois, d’un Indien ou d’un Japonais. Idem pour l’espérance de vie. La production agricole est même supérieure

25:12

Speaker A

en Chine et en Inde par rapport à l’Europe. Autrement dit : malgré leurs empires coloniaux, leurs flottes, leur système financier et leurs innovations technologiques, les Européens ne surclassent pas encore le reste du monde à la fin du XVIIIe siècle.

25:25

Speaker A

Mais si l’Europe n’avait pas déjà une avance écrasante… ça veut dire qu’il faut chercher ailleurs la raison de son décollage. Quand la “Grande Divergence” a-t-elle eu lieu ?

25:34

Speaker A

En fait, la réponse tient en un mot : industrialisation. À partir de la fin du XVIIIe siècle, l’ingénieur écossais James Watt perfectionne la machine à vapeur.

25:48

Speaker A

Au départ, cette machine sert surtout à pomper l’eau dans les mines, ce qui permet d’extraire plus facilement le charbon.

25:53

Speaker A

Et ça, ça change tout. Pour la première fois, les hommes disposent d’une source d’énergie beaucoup plus abondante, plus dense et surtout moins dépendante du vent, de l’eau ou de la force animale.

26:03

Speaker A

L’exploitation du charbon puis la vapeur transforment radicalement la capacité qu’ont les Européens à produire, à se déplacer… et bientôt à faire la guerre.

26:12

Speaker A

Et c’est là que tout change. Premier effet : la révolution industrielle, qui part d’abord d’Angleterre avant de s’étendre progressivement au reste du continent, crée un appétit nouveau pour les matières premières.

26:25

Speaker A

En parallèle, avec l’industrialisation, les usines sortent de terre, les villes s’agrandissent, la production explose et une nouvelle classe ouvrière émerge qu’il faut nourrir et chauffer.

26:36

Speaker A

On a donc besoin d’encore plus de charbon, d’acier, mais aussi de coton, d’huiles et de caoutchouc… Et c’est précisément là que les Européens ont un avantage que les autres n’ont pas : leurs colonies et le continent américain font

26:48

Speaker A

office d’immenses réservoirs de matières premières pour alimenter les métropoles. Le deuxième effet, c’est que l’industrialisation pousse les Européens à chercher de nouveaux marchés. Parce que produire en masse, c’est bien, mais ensuite il faut vendre ce qu’on produit. Les colonies deviennent donc non seulement

27:03

Speaker A

des fournisseurs, mais aussi des marchés pour les produits manufacturés européens. Et ça, c’est à la fois un moyen de s’enrichir encore plus, mais c’est aussi une motivation supplémentaire pour les Européens d’aller coloniser de nouveaux endroits.

27:16

Speaker A

Là-dessus, l’exemple de l’Inde est frappant. Au XVIIIe siècle, l’Inde possédait l’industrie textile la plus réputée au monde. Et que fait l’Angleterre ? Elle utilise sa puissance pour forcer l’Inde à lui vendre son coton brut à bas prix, l’expédie dans ses usines à Manchester,

27:31

Speaker A

puis revend le tissu fini aux Indiens ! En quelques décennies, l’industrie indienne est anéantie. L’Inde devient un simple marché pour les produits anglais.

27:43

Speaker A

Et ça, c’est l’un des visages de ce “nouvel impérialisme”. Et enfin, le troisième effet de l’industrialisation est probablement le plus spectaculaire : elle fournit aux Européens les outils pour conquérir.

27:55

Speaker A

Les navires à vapeur, le chemin de fer, le télégraphe, la production industrielle d’armes ou bien des chantiers pharaoniques comme le canal de Suez vont leur offrir un avantage décisif.

28:05

Speaker A

En quelques décennies, des inventions révolutionnaires se multiplient un peu partout tandis que l’Europe se transforme totalement. C’est ça, la Grande Divergence : en s’industrialisant avant les autres, les Européens prennent cette fois une avance considérable en matière de production, de transport, de logistique… et de puissance militaire.

28:23

Speaker A

Désormais, les grands obstacles qui freinaient jusque-là leur expansion sautent les uns après les autres… et plus rien ne les empêche d’asseoir leur domination sur le monde.

28:35

Speaker A

À partir des années 1830, débute ce que les Anglais appellent le “Nouvel Impérialisme”. Et la grande différence, c’est que celui-ci n’est ni permis par les épidémies ou le commerce… mais bien par la technologie et la force brute.

28:48

Speaker A

Après des siècles de présence commerciale, la Grande-Bretagne achève la colonisation de l’Inde. En 1858, elle fonde le Raj britannique qui regroupe l’Inde, le Pakistan et le Bangladesh. L’Inde devient la “Perle de l’Empire”, et en 1876, la reine Victoria est couronnée Impératrice des Indes.

29:07

Speaker A

À côté, la Chine non plus ne peut plus rivaliser. Tout part d’ailleurs d’une histoire de consommation de drogue.

29:13

Speaker A

Je sais, ça paraît surprenant comme ça, mais attendez, je vous explique ! Les Anglais inondent le marché chinois avec de l’opium, une drogue produite en Inde.

29:22

Speaker A

Le gouvernement chinois tente de réagir et décide d’interdire sa vente, ce qui provoque la colère de la couronne britannique.

29:29

Speaker A

C’est le début des guerres de l’Opium en 1839. La Chine est battue et est forcée de céder Hong Kong aux Anglais.

29:36

Speaker A

La France, l’Allemagne et la Russie s’invitent ensuite pour dépecer l’Empire des Qing. Le reste de l’Asie tombe aussi sous domination européenne.

29:45

Speaker A

La France colonise l’Indochine dans les années 1880, les Hollandais s’emparent de l’Indonésie et les Anglais prennent Singapour, le Yémen, Oman, la Birmanie, Bornéo ou encore la Malaisie.

29:56

Speaker A

Même l’Afrique, le dernier continent encore inaccessible aux Européens, tombe lui aussi. Les progrès scientifiques ont permis d’extraire en 1820 la quinine, une molécule pour lutter contre le paludisme. Désormais, plus rien n’empêche les colons européens de s’enfoncer au cœur de l’Afrique.

30:13

Speaker A

En 1884, à Berlin, les grandes puissances se réunissent autour d’une table pour s’entendre sur le partage de l’Afrique. C’est le début d’une course aux colonies !

30:24

Speaker A

En seulement quelques années, les Européens soumettent presque entièrement ce continent trois fois plus grand que le leur.

30:30

Speaker A

La France, dont l’empire colonial avait sérieusement décliné depuis la fin du XVIIIe siècle, en profite pour s’accaparer avec la Grande-Bretagne la majeure partie de l’Afrique.

30:39

Speaker A

Même les puissances secondaires comme la Belgique, l’Italie ou encore l’Allemagne fondent leurs propres empires coloniaux.

30:44

Speaker A

Si l’esclavage a été progressivement aboli par les Européens au cours du XIXe siècle, les populations autochtones qui sont colonisées se retrouvent privées de liberté et forcées de travailler au profit du colonisateur.

30:57

Speaker A

Et comme au temps de la colonisation de l’Amérique, les Européens trouvent de nouvelles justifications : ils disent qu’ils font ça au nom de la “Civilisation”, quoi que cela veuille dire, du “Christianisme” ou du “Progrès”.

31:08

Speaker A

Ils établissent aussi toute une pseudo-science autour d’une hiérarchie des races qui ne repose sur pas grand-chose et qui, sans surprise, place l’homme blanc au-dessus des autres.

31:19

Speaker A

Et même s’il est vrai que les colons construisent des infrastructures comme des écoles, des hôpitaux ou des lignes de chemin de fer, elles servent avant tout l’intérêt des colons.

31:28

Speaker A

Même s’il faut aussi le rappeler, des historiens comme Jacques Marseille ont prouvé que l’enrichissement colonial du XIXe siècle est surtout un mythe : les investissements dans les colonies n’ont pas été aussi importants qu’on se l’imagine et les rendements financiers s’avéraient assez décevants.

31:46

Speaker A

Le libéralisme, un courant de pensée très à la mode à l’époque, joue aussi un rôle central de cette apogée de l’impérialisme européen. Que l’on parle du libéralisme économique, mais aussi politique ou moral, ces idées sont venues nourrir des appétits de richesse

31:59

Speaker A

ou ont été détournées pour justifier l’oppression du fort sur le faible. (Pas sûr de garder ça, ça risque de faire trop long, à voir ce que ça donne dans la vidéo.) Nous voilà donc enfin arrivés en 1914.

32:11

Speaker A

85 % du globe est soit sous domination européenne, comme en Afrique et en Asie, soit sous la forme d’anciennes colonies mais peuplé majoritairement d’Européens comme les États-Unis.

32:21

Speaker A

Une domination qui, je pense vous l’aurez compris, n’était pas écrite d’avance et qui aura au final mis une éternité à se mettre en place.

32:29

Speaker A

Et bien sûr, cela ne s’est pas fait sans résistance. Rien que la colonisation de l’Amérique ne s’achève véritablement qu’à la fin des années 1800 avec la conquête de l’Ouest, au prix de nombreuses guerres et d’un génocide contre les natifs américains.

32:43

Speaker A

Ou encore de la révolte de cipayes en Inde, des Zoulous en Afrique du Sud ou des Boxers en Chine.

32:49

Speaker A

Mais on l’a vu, cette domination des Européens n’est pas le fruit d’un supposé “génie occidental” apparu comme par magie.

32:55

Speaker A

Elle est le résultat d’une multitude de facteurs qui s’entrecroisent. Certains sont le fruit de décisions politiques, d’innovations, d’opportunités que certains ont su saisir au bon moment… et puis, des fois, c’est purement le fruit du hasard.

33:08

Speaker A

Les erreurs de calcul de Christophe Colomb qui mènent à la conquête de l’Amérique. L’imprévisible choc microbien.

33:14

Speaker A

Le commerce maritime qui permet la mise en place d’une sorte de mondialisation avant l’heure.

33:18

Speaker A

Les puissances européennes, grâce aux colonies et à l’esclavage, ont ensuite pu accumuler toujours plus de capital qui a ensuite été réinvesti dans de nouveaux moyens techniques et militaires.

33:27

Speaker A

Des investissements qui sont rendus nécessaires par la division et la concurrence quasi permanente entre ces mêmes puissances qui se font la guerre sans interruption pendant des siècles.

33:36

Speaker A

Mais voilà, malgré tout ça, il faut attendre le XIXe siècle et la révolution industrielle pour que la Grande Divergence ait lieu.

33:43

Speaker A

Qui est, là encore, permise par une série d’innovations, un contexte favorable et un peu de hasard.

33:50

Speaker A

Il se passe donc un paquet de temps avant que la domination européenne sur le monde se mette en place… et que finalement, elle s’avère assez vaine.

33:58

Speaker A

Car 1914 marque aussi le début de la fin de la suprématie de l’Europe sur le monde.

34:04

Speaker A

La montée du nationalisme, les rivalités coloniales, économiques et militaires, les avancées dans les domaines des sciences, du transport et des armes, tout ce qui avait permis aux Européens, après des siècles d’effort, de prendre le contrôle du monde, ils le retournent contre eux.

34:22

Speaker A

Après deux guerres mondiales en moins d’un demi-siècle, l’Europe est dévastée et ruinée. Les Européens n’ont plus les moyens de maintenir leur autorité sur leurs colonies.

34:30

Speaker A

Alors, l’heure est venue des indépendances… De l’Inde en 1947 à la rétrocession de Hong Kong en 97, en passant par les douloureuses guerres d’Indochine ou d’Algérie, les Européens sont forcés de lâcher les rênes d’un pouvoir chèrement et patiemment acquis… et ramenant, avec une certaine ironie, l’Europe à sa place d’origine.

34:51

Speaker A

Mais pour le meilleur ou pour le pire, ça, c’est à vous de voir, il reste que le monde dans lequel nous vivons aujourd’hui a été façonné par ces Européens.

34:59

Speaker A

Nos systèmes politiques, économiques, nos façons de commercer, de rendre la justice, les langues que l’on parle, le tracé des frontières, comment on se soigne, les avancées scientifiques mais aussi la façon dont on fait la guerre, la course au profit quitte à ruiner son environnement… ce sont les règles d’un

35:13

Speaker A

jeu mis en place par des Européens et qu’ils ont imposé sur toute la planète.

35:19

Speaker A

Tout ça étant la conséquence plus ou moins directe de cette petite fenêtre de temps qui s’est ouverte dans l’histoire de l’humanité, où quelques nations ont pu dominer.

Topics: colonisation grande divergence Christophe Colomb route de la Soie histoire économique capitalisme Zheng He East India Company impérialisme histoire mondiale

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